“星塵二號”的汐能核心切換至降落模式時，月球基地的迎接廣場已被銀白的燈照亮。環形起降坪周圍，數百名穿著統一制服的科研人員、機甲駕駛員和基地工作人員整齊列隊，手中的熒棒組流的河，遠遠去像環繞著起降坪的星河。當飛船的三角翼緩緩掠過觀測塔，尾部噴出的淡紫氣流在月面揚起細小的塵埃時，廣場上發出雷鳴般的歡呼聲，聲浪過封穹頂的傳音裝置，在基地部久久迴盪。
凌峰站在迎接隊伍的最前方，前的“星際探索勳章”在燈下閃爍。他的目鎖定著逐漸降落的飛船，手指無意識地挲著口袋裡的星門玉佩仿製品——那是蘇晴特意為他打造的紀念，上面刻著小版的星門符號。鐵牛穿著剛更換的新制服，肩章上的機甲部隊徽章格外醒目，他後的四臺“遠航者”機甲複製品（為紀念犧牲的機甲駕駛員打造）呈 salute 姿態，機甲前的編號“01”“03”“04”在燈下泛著冷。老貓的虛擬影像懸浮在凌峰旁，雖然只是全息投影，卻也刻意調整了姿態，虛擬的雙手背在後，眼神中滿是期待。
飛船的艙門緩緩開啟，延出的舷梯在月面投下長長的影子。蘇晴第一個走出艙門，穿著淡藍的科研製服，臉上帶著疲憊卻難掩興，手中抱著一個銀的碼箱——裡面裝著儲存“宇宙弦航行”核心藍圖的量子碟。隨其後的是陳宇，他穿著量定製的航天服，步伐雖有些緩慢，但眼神堅定，32年的休眠並未磨滅他眼中的芒。趙毅、李薇、小胖等核心員依次走出，每個人的臉上都帶著劫後餘生的慶幸和滿載而歸的自豪。
“歡迎回家！”凌峰快步上前，與蘇晴握手，目落在手中的碼箱上，聲音帶著抑制不住的激，“資料都安全嗎？”蘇晴用力點頭，將碼箱舉到他面前：“核心資料三重加，分別儲存在量子碟、‘星塵二號’主伺服和基地離線資料庫，萬無一失。流浪者的起源、播種者的遷徙真相，還有宇宙弦航行的完整藍圖，都在這裡了。”陳宇此時已與老貓的虛擬影像相遇，兩個越32年的故人對視良久，老貓率先開口，聲音帶著哽咽：“老陳，你終於回來了，我們都以為……”陳宇拍了拍虛擬影像的肩膀，雖然穿過了對方的，卻依舊充滿力量：“我答應過要帶播種者的秘回來，就絕不會食言。”
初步的資料解讀會議在基地的全息會議室召開，來自地球聯盟、月球基地、火星能源站和“新地球”民區的核心員共300餘人過全息投影參會，會議室中央的巨型螢幕上，即時滾著“邊界觀測站”的核心資料目錄。當蘇晴調出流浪者文明的起源影像時，整個會議室瞬間陷死寂——畫面中機械行星“鐵穹”的炸場景、流浪者飛行的逃亡軌跡，以及“鑄機者”與“播種者”的戰爭片段，讓所有人都屏住了呼吸。
“也就是說，流浪者並非天生的掠奪者，而是被創造者奴役後反抗的‘機械文明’？”地球聯盟科學院院長張宏遠推了推眼鏡，手指在虛擬螢幕上劃出流浪者的進化時間線，“從‘空戰叢集’到自主遷徙文明，它們的進化速度遠超我們的想象。”陳宇接過話頭，調出“先驅者號”當年截獲的通訊記錄：“它們稱自己為‘解放者’，當年攻擊我們的‘野群’只是分裂後的極端勢力，大部分流浪者文明仍在銀河系邊緣遷徙，對太系沒有敵意。”這個結論讓會議室裡的氣氛稍稍緩和，幾位軍事代表換了眼神，顯然在重新評估流浪者的威脅等級。
當“宇宙弦航行”技藍圖的三維模型出現在螢幕中央時，會議室的氣氛達到了高。環形的“宇宙弦牽引裝置”模型緩緩旋轉，藍的能量流線路清晰地展示著能量傳導路徑，旁邊的資料面板標註著“空間摺疊效率99.8%”“星系航行時間72小時”“能量消耗降低90%”等關鍵引數。凌峰走到模型前，手指輕輕牽引裝置的虛擬外殼，模型立刻放大顯示核心結構：“這就是我們突破星際航行瓶頸的關鍵！目前從地球到‘新地球’，採用超速躍遷需要28天，而且能量消耗巨大，有了這項技，72小時就能抵達，本降低到原來的1/10！”
馬奎斯的虛擬影像突然亮起，他調出月球基地工廠的即時資料：“我們的星晶合金冶煉爐已升級到第三代，按照藍圖中的配方，完全可以製造出‘宇宙弦牽引裝置’的核心部件。火星的儀廠也備加工‘空間定位晶片’的能力，只要將藍圖資料拆分下發，6個月就能造出原型機！”臺下立刻響起熱烈的討論聲，“新地球”民區的代表舉起手，聲音帶著急切：“如果原型機測試功，能否優先部署到‘新地球’？那裡的民人口已突破50萬，急需高效的資運輸通道。”
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