駝鈴在風裡盪出清脆的響，三匹駱駝踩著滾燙的沙粒，在西域的戈壁上拉出三道細長的影子。林硯勒住駝繩，抬手擋住刺眼的——前方的沙海像是被烤化了，遠的沙丘在熱浪裡扭曲模糊的廓，只有玄黎手裡那張泛黃的地圖，還清晰地標著“沙海古窟”的方向。
“還有多久能到？”小滿趴在駱駝背上，晃著兩條，手裡的水壺已經空了大半，吐了吐舌頭，“這沙子燙得能煎蛋了，再走下去，我怕是要變‘小滿幹’了！”
玄黎低頭看了眼地圖，又抬頭了天邊的雲——那是沙漠裡見的積雲，邊緣泛著淡灰，像是沙塵預警的訊號。“最多半個時辰，”他調整了一下駝背上的水囊，“但得加快速度，看這雲，傍晚可能會有沙塵暴。”
蘇婉從布包裡掏出一塊摺疊的帕，遞給小滿：“用這個遮遮臉，別讓沙子吹進眼睛裡。”的目落在遠一座突兀的黑石丘上，眉頭微蹙，“那座石丘的形狀不對勁，西域的自然沙丘多是弧形，可它的稜角太規整了，倒像是人工堆築的。”
林硯順著的目看去，那座黑石丘果然和周圍的沙丘格格不，頂端還約出半截青灰的石牆，像是被流沙半埋的建築蹟。“難道那就是沙海古窟的口？”心裡一，催著駱駝加快腳步。
越靠近黑石丘，空氣中的寒意就越明顯——明明周圍的沙子還燙得灼人，可石丘附近的風卻帶著一涼，像是從地底滲出來的。翎玉在林硯前輕輕發燙，不再是之前的灼熱，而是帶著一警惕的溫，玉的凰紋路若若現，像是在呼應著什麼。
“就是這裡了。”玄黎停住駱駝，指著黑石丘側面一道被流沙堵住的隙，“這道隙後面就是古窟的通道，玄鴞部的舊記錄裡寫過，口有‘流沙障’，得先清理掉表層的沙子。”
林硯跳下車駝，蹲下用地質錘敲了敲隙旁的石壁，石壁發出沉悶的“咚咚”聲，顯然是空的。剛要手挖沙子，小滿突然驚呼一聲：“你們看！這石壁上有符號！”
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