上元佳節，暗夜迢迢，一明月高懸穹頂，清輝漫灑宮闕。雕樑畫棟間，萬千宮燈次第亮起，流溢彩，鼓瑟吹笙之聲不絕於耳，熱鬧非凡。
宮宴分三，福寧宮為景宗招待群臣並外國使臣之所；福寧宮宮南紫宸殿為蕭玟皇貴妃代中宮宴請諸位公主、王公大臣們的眷；應太后以好靜為由，在玉瑄宮另開小席，僅邀了幾位太妃相伴，如太妃自然位列首席，盡顯尊榮。
福寧宮，早有司膳局的宮人們忙碌多時，在殿庭心擺設出山樓排場。那排場呈現出群仙隊仗、六番進貢、九龍五的壯觀之狀，司天唱樓矗立在其側，彷彿將天上人間的祥瑞都匯聚於此。殿，鋪設著錦繡帷帟，輕垂的香球散發著嫋嫋香氣，四角還放置著高八尺的鎏金銀香，由盛裝打扮的侍香宮靜靜地站在一旁，悉心添香、試香。遠遠去，那些宮們“鬢垂香頸雲遮藕，著蘭雪梅”，真真是一幅絕的紅袖添香仕圖。
正殿的席間，鋪著虎皮褥子，每席上都擺放著環餅、油餅、棗塔等緻的看盤。其中東側的一個席位，由朝廷專門負責外國使臣飲食的別火令員心佈置案席，案席的造型、選材皆是依據北胡人的喜好，擺設著豬、羊、兔的連骨看盤，盡顯對使臣的尊重。
隨著大之曲悠揚響起，宮廷手持儀仗，魚貫自宮門而。本還在互相寒暄的朝臣們，立刻整了整冠，神肅穆地站立起來。康閭率先進宮，站於高階之上，仰頭高呼：“皇上駕到！”
話音未落，只見景宗的龍輦緩緩自丹陛石而上。福寧宮前的丹陛石，乃是整塊漢白玉所雕刻而，上面雕細琢著九條神龍，它們張牙舞爪，吞雲吐霧，威風赫赫。景宗在龍輦中至門前下輦，然後步行進大殿。群臣見狀，紛紛跪拜在地，高呼三聲萬歲。景宗微微頷首，令眾卿家平座。
由於滿朝文武人數眾多，福寧宮的宮宴也分作了三個場所。景宗面南背北，端坐在正殿的寶座之上，盡顯帝王威嚴。親王、國公們分坐在東側的單席，李鼎虢與各部尚書、侍郎坐在西側。除李鼎虢坐的是雙人席外，其餘人皆是四至六人一桌。級別較低的員則前往偏殿承恭殿用餐，而最低階的文武員只能在廊下跪坐用餐。
大臣們在宮人的指引下，魚貫而行，各自前往所屬的席位。上，他們互說著喜慶的話語，可心裡卻對這場宴會厭煩極了。雖說這是皇上與百同樂的盛會，還有難得一見的管樂歌姬、食佳餚，但這些員們卻不得不湊這個熱鬧。原本取消夜宴時，他們各個心中竊喜，終於可以在家一下家主般的眾星捧月，與妻兒老小一起看燈猜謎，共天倫之樂。可如今，卻被李桇領鬧得敢怒不敢言。要知道，這些大臣們連請個假都不敢，畢竟還有史臺那些為了證明自己不白食俸祿的言們，正等著揪他們的小辮子，好參上一本。若遇上別有用心、想掃除異己的人，那更是得不償失。
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