蕭羽踏進外門廣場時，天尚早，晨霧未散，可人群早已圍一圈，像鐵桶般將中央空地牢牢鎖住。風從山門方向吹來，捲起塵土與低語，在人聲攢間流轉著不安的氣息。
執法弟子立於圈中，神肅穆，手中長鞭垂地，銅環輕響。他們用木架起一塊厚板，李四便被平放在上，四肢扭曲如折斷的枯枝，皮泛著灰紫，彷彿烈火燎過又驟然浸寒潭，理之間出死寂的冷意。他雙眼微睜，瞳孔擴散，映不出半點天；乾裂翻卷，角殘留藍紫，凝蛛網般的紋路，那片噬魂蘭花瓣還卡在齒之間，邊緣微微卷曲，像是被人強行塞口中後來不及嚥下。
空氣裡瀰漫著一腐甜味，似花香、似腥，又夾雜著一極淡的焦灼氣息——那是靈毒發作時經脈裂才會散發的味道。
蘇瑤站在外圍，臉蒼白，指尖發涼。看見蕭羽來了，急忙開人群奔上前，手中端著一碗清水，水波輕晃，倒映著抖的眉眼。“你小心些，”低聲音，幾乎是從嚨深出這句話，“他們都在說……是你下的毒。”
蕭羽沒應聲，目只在臉上停留一瞬，便收回視線。他腳步未停，袖拂開人群，如同利刃劃開水浪。圍觀者紛紛退讓，有人冷笑，有人竊語，更有幾道目藏在暗，冷冷盯著他的背影。
執法長老立於木板旁，黑袍獵獵，面無表。眉心那道劍形烙印在初升的日下顯得格外清晰，宛如一道封印多年的傷痕，也似某種古老誓約的印記。他抬手一攔，聲音不高卻震懾全場：“等我問話。”
蕭羽走到李四前蹲下，雙膝落塵，卻不沾泥。他目緩緩掃過死者面容、脖頸、的手臂。那些潰爛的傷口並非表皮燒灼所致，而是自而外侵蝕而出，皮之下可見細裂痕，如同有活曾在經脈中穿行，一路啃噬臟腑，最終破而出。
他出手，在距離皮半寸停住，指尖微不可察地一。
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