1942年夏，蘇聯的力日益增大，隨著納粹德國對蘇聯紅軍的猛烈進攻，蘇聯急需西方盟國在歐洲開闢第二戰場，以分擔來自東線的巨大力。
蘇聯領導人斯大林一再要求英兩國採取行，開啟歐洲戰場的西南戰線。尤其是在斯大林格勒戰役的背景下，蘇聯軍隊與德軍的戰鬥已經進白熱化狀態，蘇聯領導人過第二戰場的開闢來迫使德軍分兵作戰，從而減輕自己在東線的軍事力。
國方面，軍指揮普遍支援“開闢第二戰場”這一戰略目標，並認為過在歐洲登陸可以迫使德國將其兵力從東線調到西線，幫助蘇聯分擔部分力。
英軍指揮對此持保留意見，特別是英國首席參謀長兼海軍上將坎寧安，認為直接在法國登陸的行過於冒險，可能會導致災難的後果。坎寧安提議，應該首先集中力量在北非擊敗軸心國軍隊，以此改善地中海地區的制海權，併為日後解放南歐創造條件。
在經過一系列討論後，英兩國最終達共識，決定優先解決北非戰場上的問題，並計劃在1942年秋季實施代號為“火炬”的北非登陸戰役。這一決策的核心目標是擊潰北非的德意聯軍，確保盟軍能夠從南方威脅德國，並最終為解放歐洲南部做好充分準備。
“火炬”行的準備工作在英兩國的切合作下有條不紊地進行。作為行的總指揮，艾森豪威爾中將負責全面指揮英聯合部隊，而英海軍上將坎寧安則負責海上支援。
此次登陸戰役的規模巨大，參戰兵力超過10萬人，陸軍力量包括軍和英軍的混合部隊，海軍提供了16艘航空母艦、7艘戰列艦、9艘巡洋艦，以及650艘各種型別的登陸艦和支援艦艇。
行計劃被細分為三個主要登陸區域，分別由三支特混艦隊負責：
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