《紐約時報》的報道，打了費爾多·萊昂爾一個措手不及。儘管他憑藉果斷的新聞釋出會平息了主流輿論，但“無冕之王”的特讓他深知——若不加以約束，類似的洩報道可能捲土重來。直接用軍事手段制顯然不現實，反而會引發更大的信任危機；但就這麼吃個“悶虧”，絕非他的作風。
“專業的事給專業的人。”一個名字瞬間在費爾多腦海中清晰起來——埃德加·胡佛，國聯邦調查局（FBI）的首任局長，一個在幕後掌控著龐大報網路的男人。當費爾多的邀請過秘渠道送達胡佛手中時，這位執掌FBI多年的局長既意外又興——能與風頭正勁的空軍總司令建立聯絡，對他鞏固自地位大有裨益。
會面地點選在華盛頓郊區一間蔽的私人會所，沒有隨從，沒有記錄，只有兩個掌控著國核心權力的男人。費爾多清楚胡佛的“底牌”——前世這位局長掌權48年，靠的是一份龐大到令人咋舌的“個人生活檔案庫”。檔案裡不僅有883份參議員、722份眾議員的私資訊，還涵蓋了杜魯門、艾森豪威爾等總統的敏細節，甚至包括文化名人卓別林的監聽記錄。
二戰期間，他每日彙總的竊聽報高達1.35萬條，很多並非出於反間諜需求，而是為了攥他人把柄。
有趣的是，胡佛手中的“黑料庫”裡，偏偏沒有費爾多的影。這位空軍司令生活簡單到近乎刻板：軍營、實驗室、辦公室三點一線，無緋聞、無貪腐嫌疑，讓以收集秘為樂的胡佛格外好奇。而費爾多也正是看中了胡佛的“資訊壟斷力”——這種能控輿論、拿人心的能力；正是他當下最需要的。
“胡佛局長，我開門見山。”費爾多端起咖啡，語氣直接，“梅里特島的輿論風波雖暫歇，但的嗅覺已經盯上了航天領域。軍方可以守住技機，卻管不住記者的筆。我需要你幫我讓那些‘不安分’的閉。”
胡佛指尖輕輕敲擊桌面，眼神閃爍。他清楚FBI的職責邊界，但更清楚權力的本質是換。“費爾多將軍，FBI不直接負責軍事保，但輿論引導並非難事。”他話鋒一轉，帶著幾分試探，“只是，這種‘作’需要代價——FBI最近在裝備更新和人員訓練上，正需要軍方的支援。”
“合作就是雙贏。”費爾多立刻接話，“只要不再炒作梅里特島及德裔工程師的話題，空軍將為FBI優先提供最新的通訊裝置和武裝備，還能開放特種訓練基地，為你的探員提供戰培訓。”他頓了頓，補充道，“未來航天領域的涉報道稽核，也需要FBI介；這會讓你的權力邊界進一步延。”
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