5月18日，阿拉伯軍團佔領耶路撒冷舊城的阿拉伯人區，隨即包圍了舊城猶太區，同時切斷了新城與外界的聯絡；新城中的猶太人陷彈盡糧絕、飲水困難的絕境。
伊拉克軍隊則在中部戰場取得突破。他們先是向北部的蓋謝爾和貝桑發起進攻，在進展阻後轉而南下，投一個裝甲車團、一個步兵團和三個航空中隊支援的機械化旅，相繼佔領納布盧斯、傑寧等戰略要地，前鋒直抵距離地中海僅11英里的圖勒卡姆；幾乎將以列的領土攔腰切斷。然而，伊拉克軍隊在關鍵時刻停下了進攻的腳步；未能趁勝擴大戰果，給了以軍反撲的機會。
黎軍隊的進攻規模相對較小，他們先是攻佔了北部的馬勒基亞邊防哨所，雖被以軍短暫奪回，但很快再次佔領並固守至停火。綜觀戰爭初期的局勢，阿拉伯聯軍佔據絕對優勢，以列軍隊節節敗退，不以軍將領在電報中驚呼“全軍已於崩潰邊緣”。
為扭轉危局，以列總理本·古裡安急電駐聯合國代表埃班，語氣急切：“我們急需幾周時間重新組織軍隊、補充裝備；以列的命運取決於能否立即實現停火。”
以列的求救訊號迅速傳到華盛頓。5月17日，國代表向聯合國安理會遞議案，建議命令戰雙方在36小時停火。蘇聯出於自戰略考量，也罕見地與國保持一致，要求安理會立即表決，並公開指責阿拉伯國家“發侵略”。
最初持反對意見的英國，因戰後經濟復甦依賴國援助，最終也轉而支援停火提案，並撤走了派駐阿拉伯軍團的英國軍，停止向埃及、伊拉克等國提供武。
在大國的力下，阿以雙方最終同意停火四周；中東戰場暫時沉寂下來。
此時的費爾多，正站在辦公室的世界地圖前，手指落在勒斯坦地區的位置。實際上，他早已過軍方報網路關注著中東局勢——從聯合國分治決議過的那一刻起，他就預判到以列建國必將引發戰爭，而新生的以列在初期必然於劣勢。
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