讓費爾多沒想到的是，此次慶功活全程進行電視直播，全各地有無數民眾正在觀看。當他們聽到費爾多的提議，看到現場所有人默哀的場景時，紛紛自發地從沙發上站起來，走到電視機前低頭默哀——無論是正在工作的工人、在課堂上的學生，還是在商鋪裡的店主，都以這種方式表達對裡德教授的敬意。
據事後不完全統計；全有超過2000萬人參與了這場越空間的默哀，無形中創造了一個令人容的記錄。
艾森豪威爾總統得知這一人場景後，深，當即決定追授卡斯·裡德教授“總統自由勳章”——這是國平民能夠獲得的最高榮譽之一。
總統辦公室很快釋出公告，讚揚裡德教授“為國家利益鞠躬盡瘁，用生命詮釋了奉獻神”，這份榮譽，既是對裡德教授的認可，也是對所有參與國家建設者的激勵。
一分鐘的默哀儀式結束，費爾多緩緩抬起頭，整理了一下緒，繼續主持活。接下來是突出個人表彰環節，費爾多親自宣讀表彰名單，被唸到名字的人依次走上主席臺，從費爾多手中接過榮譽證書與額外的獎金。
此次表彰覆蓋面極廣，無論是提出關鍵設計方案的教授、攻克技難題的研究生，還是施工中衝鋒在前的工人、保障後勤的工作人員，只要肯努力、有貢獻，都能得到相應的獎勵。拿到榮譽證書和獎金的人，臉上都洋溢著激的笑容，臺下則不斷響起陣陣掌聲，為他們送上祝福。
夜幕降臨，亞特蘭大空軍基地的燈全部點亮，如同繁星灑落人間，將整個基地映照得如同白晝。一場盛大的慶功晚宴在基地的大禮堂拉開帷幕，餐桌上擺滿了緻的食與飲品，氣氛熱烈而溫馨。
晚宴進行到高時，費爾多再次走上臺，拿起麥克風，臉上帶著溫和的笑容說道：“為了謝大家的辛勤付出，我還有一個好訊息要宣佈——今晚在場的位同仁，都可以攜帶自己的家人，前往格陵蘭島度假一個星期！期間的通、住宿、餐飲等所有費用，全部由退役空軍援助基金會承擔！”
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