麥克阿瑟的參選宣言，像一顆石子投平靜的湖面，瞬間在國政壇激起千層浪。對艾森豪威爾而言，這個對手的出現，徹底打了他的競選計劃——兩人同為軍五星上將，二戰期間，一個是歐洲戰區盟軍總司令，主導諾曼底登陸等關鍵戰役；一個是太平洋戰區總司令，率領軍在太平洋戰場擊潰日軍，職位不相上下。
更微妙的是，艾森豪威爾年輕的時候，曾在麥克阿瑟麾下擔任參謀，算是他的“老部下”；如今兩人同臺競技，輩分與資歷的話題難免被外界熱議。
更讓艾森豪威爾到力的是，剛剛結束國會聽證的麥克阿瑟勢頭正盛。“老兵不死，只是逐漸凋零”的名言仍在民眾口中流傳，街頭隨可見支援他的遊行隊伍，人們舉著“麥克阿瑟當總統”的牌子，高呼著他的名字。
每到一競選集會，麥克阿瑟都能引發民眾的狂熱歡呼，這種高漲的人氣，讓他為共和黨最競爭力的候選人之一，也是艾森豪威爾最強勁的對手。
兩位五星上將同時宣佈參選總統，這在國曆史上極為罕見；一時間將軍方推到了輿論的風口浪尖。要知道，國自建國以來就奉行“文統軍”原則，對軍人干政保持高度警惕。
若非冷戰的特殊時期，軍方將領集參與總統競選的行為，必然會引發全國範圍的恐慌與質疑，被上“軍人干政”的標籤。即便如此，國會的民主黨議員也頻頻發聲，對這種“軍界大佬扎堆競選”的現象提出批評，認為這“違背了國的政治傳統”。
這場備矚目的競選風波中，空軍總司令費爾多的立場為各方關注的焦點。作為軍界冉冉升起的新星，他手中掌握著大量軍方資源與人脈，其表態極有可能影響部分選民尤其是軍人選民的投票傾向。
很快，就有記者堵在空軍總部門口，將話筒遞到費爾多面前，丟擲一連串尖銳問題：“費爾多將軍，您對麥克阿瑟與艾森豪威爾兩位將軍參選有何看法？您是否會支援其中一方？或者，您是否有參選的打算？”
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