發前一天，艾森豪威爾與麥克阿瑟如約抵達梅里特島；費爾多親自到基地門口迎接，三位五星上將的同框，讓整個基地的氣氛愈發莊重。
汽車駛梅里特島發基地的瞬間，艾森豪威爾與麥克阿瑟都不約而同地坐直了，眼中滿是震撼。在不計本的投與費爾多的超前規劃下，這座島嶼早已不是普通的軍事基地——高聳雲的火箭發架通銀白，在下泛著冷冽的金屬澤；現代化的組裝車間連綿片，巨大的玻璃幕牆約可見機械臂的影；遠的訊號接收塔如森林般矗立，各種先進裝置讓人彷彿置於科幻電影中的外星基地。
作為穿越者，費爾多的眼遠超這個時代，而基地匯聚的馮·布勞恩等科技大牛，又個個懷揣“星辰大海”的雄心，因此從基地規劃之初，費爾多便親自參與設計，小到管線佈局，大到火箭發場的選址，都力求做到極致。這份用心，此刻全化作了震撼人心的實景。
“這還是我第一次來梅里特島。”艾森豪威爾慨道，他此前長期駐守歐洲，麥克阿瑟則深耕日本，而梅里特島隸屬國空軍直接管轄，不在兩人的職權範圍，即便好奇也不便過多幹涉。如今親眼所見，他忍不住對費爾多豎起大拇指，“費爾多將軍，當年總統力排眾議讓你兼任NASS局長，絕對是最正確的決策。換做是我或者道格拉斯來負責；就算國會撥款翻倍，也未必能建這樣的規模。”
一旁的麥克阿瑟也連連點頭，深以為然。他在心中暗忖：若自己將來當選總統，費爾多這個空軍總司令兼航天局長還真不好——航天事業如此重要，全能得住這些科技大牛、鎮得住如此複雜工程的，恐怕只有費爾多一人。換任何其他人來，都只會把這攤子事搞砸。
“兩位將軍過獎了，這都是團隊的功勞。”費爾多笑著擺手，隨即做了個“請”的手勢，“火箭已經完最終檢測，我們先去發場看看，再去宇航員訓練基地轉轉。”
三人沿著專用通道走向發場，高達數十米的“自由七號”火箭已矗立在發架上，箭上的國國旗與NASS標誌格外醒目，工作人員正圍著火箭做最後的檢查，一切都井然有序。隨後的組裝車間，火箭零部件被分門別類地整齊擺放，屏上即時顯示著各類引數；巨大的訊號接收正緩緩轉；捕捉著來自太空的微弱訊號，每一細節都著科技的嚴謹與力量。
當三人走進宇航員訓練基地時，十名著藍訓練服的宇航員正在會議室討論發細節。聽到腳步聲，他們立刻起，整齊地對著門口敬禮。“總司令好！”十道聲音齊聲響起，目齊刷刷地落在費爾多上——對這些宇航員而言，費爾多既是空軍總司令；更是國航天事業的奠基人，是他們心中的標杆。
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