吉勒城的槍聲漸漸平息，夜幕籠罩下的英軍軍營卻無半分寧靜，焦躁與不安的氣息如同瘟疫般蔓延在每一角落。裝甲偵察營的慘重損失如同一塊巨石，得全兵不過氣——這支曾在北非戰場與隆爾非洲軍團周旋、立下赫赫戰功的“沙漠之鼠”師，上一次遭遇如此毀滅的單次失利，還要追溯到二戰最艱難的時期。如今在葉門這座不知名的小城，折損了一支銳裝甲部隊；這份挫敗讓驕傲的英軍士兵難以接。
歸結底，二戰自國參戰後，盟軍憑藉絕對的空中優勢橫掃戰場，英國人早已習慣了順風順水的戰局。無論是諾曼底登陸後的歐洲大陸推進，還是戰後的區域衝突，英軍幾乎從未遭遇過如此頑強且狡猾的抵抗，更未曾在巷戰中陷這般被。長期的順境磨平了部隊的逆境作戰韌，當面對依託地形、戰嫻的葉門守軍與蘇聯教時；英軍的短板便暴無。
師部帳篷，氣氛凝重得能滴出水來。傑弗裡·馬森將面沉，目掃過面前兩位旅長，語氣中帶著不容置疑的沉重與決絕：“全世界都在盯著吉勒，盯著我們‘沙漠之鼠’師。大英帝國早已不復往昔，國力日漸衰弱，全球民地的獨立浪此起彼伏，我們再也經不起任何失敗了。”他抬手重重敲了敲桌面的作戰地圖，吉勒城的標記在燈下格外刺眼。
“為了維護大英帝國最後的榮，我們別無選擇，必須儘快攻克吉勒。”馬森將咬著牙下達指令，“明天清晨，全軍發起飽和炮擊與空中轟炸，不計本地制敵方火力，隨後地面部隊全線猛攻。時間拖得越久對我們越不利，我們遠離本土作戰，武、資全靠從歐洋調撥，補給線漫長脆弱；而葉門守軍依託本土，補給便利、地形悉，耗下去我們只會輸得更慘。”兩位旅長對視一眼，皆從對方眼中看到了凝重，隨即鄭重頷首領命。
次日天剛矇矇亮，英軍的戰機便如同黑雲般席捲了吉勒上空，地面炮兵部隊也同時開火。炮彈與炸彈如同暴雨般朝著城傾瀉而下，轟鳴聲震耳聾，煙塵與火沖天而起，將整座城池籠罩在一片火海之中。英軍此次徹底摒棄了保留建築的想法，炮火覆蓋毫無死角，無論是疑似防據點的建築，還是開闊的街巷，都為了火力打擊的目標。
如此集的飽和轟炸與炮擊，確實起到了顯著的制效果。葉門守軍原本在天台、閣樓預設的狙擊點，本無法立足——只要有士兵暴影，轉瞬便會被英軍的偵察機鎖定，隨即遭到準火力打擊。在絕對的空中優勢與火力制下，守軍不得不放棄高狙擊陣地，轉地下或建築深蔽，失去了居高臨下的打擊優勢。
現代戰爭中，失去制空權的抵抗往往舉步維艱。英軍藉著火力制的優勢，地面部隊在坦克、裝甲車的掩護下穩步推進，士兵們沿著斷壁殘垣替掩護，逐個清除殘餘抵抗力量。相較於前一日的狼狽潰敗，此次進攻異常順利，短短一天時間，英軍便功佔領了吉勒三分之一的城區，戰線穩步向城中心推進。在絕對的火力差距面前，葉門守軍的頑強抵抗顯得格外蒼白，每一陣地的失守都伴隨著鮮與犧牲。
大洋彼岸的五角大樓，費爾多盯著衛星傳回的吉勒戰場照片，照片上遍佈斷壁殘垣，英軍的推進軌跡清晰可見。結合報人員彙總的戰場態，費爾多角勾起一抹意味深長的笑容，轉頭對旁的國防部參謀人員說道：“表面上看英軍勢如破竹，但葉門守軍絕不會輕易認輸，那些經歷過二戰巷戰的蘇聯老兵，肯定在憋著什麼大招等著英國人。”
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