肯尼迪主白宮，開啟了屬於他的執政時代；華盛頓的政壇格局悄然更迭；艾森豪威爾卸任後的去向已然有了眉目，費爾多提議的基金會雖未正式落地，卻已達初步共識。而在這權力接、永珍更新的時刻，另一個足以震撼世界的訊息，正從梅里特島航天基地悄然傳來——歷經三個月的星際跋涉，NASA發的火星探測衛星；終於穿越浩瀚宇宙，功抵達火星軌道。
三個月前，隨著火箭的轟鳴，火星探測衛星搭載著探測車，從梅里特島航天基地順利升空，承載著國航天人的期，向著遙遠的火星飛去。這三個月裡，NASA地面指揮控制中心的工程師們，日夜堅守崗位，即時監測衛星的飛行狀態，準調整飛行軌跡，應對著星際飛行中的各類未知挑戰。從地球到火星，數千萬公里的距離；每一步都充滿了變數，每一次訊號的傳回；都讓所有人為之揪心。
如今，這份漫長的等待終於有了回報。衛星功進火星軌道，經過初步除錯，已然穩定在距離火星表面300至500公里的預定軌道上，平穩環繞火星飛行，各項飛行引數均符合預期。為了確保萬無一失，馮·布勞恩親自牽頭，帶領NASA的工程技團隊，對衛星展開了為期一個星期的全面測試，從飛行姿態、訊號傳輸，到裝置執行、軌道穩定；每一個細節都反覆核查、嚴格把關。
測試結果令人振：衛星飛行姿態極其穩定，訊號傳輸流暢無卡頓，各類裝置執行正常，完全達到了釋放火星探測車的要求和標準。這一刻，整個地面指揮控制中心的工程師們，都稍稍鬆了一口氣，多日的疲憊與張，在這一刻化作了滿心的喜悅與期待。作為NASA的靈魂人，馮·布勞恩沒有毫耽擱，第一時間撥通了費爾多的電話，將這個振人心的訊息，鄭重地彙報給了這位空軍總司令、NASA局長。
此時的費爾多，正在五角大樓理事務，一邊兼顧著空軍的日常部署，一邊關注著艾森豪威爾與杜魯門基金會的籌備事宜，同時也時刻留意著火星探測專案的進展。接到馮·布勞恩的電話，聽到衛星功抵達火星軌道、即將釋放探測車的訊息時；費爾多眼中閃過一銳利的芒，臉上出了難得的笑容，心中的期待也瞬間被點燃。
“很好，布勞恩博士，辛苦你們了！”費爾多的語氣中帶著難以掩飾的欣，“我馬上就趕到梅里特島，親自見證這個歷史的時刻。”結束通話電話後，費爾多當即放下手中的所有工作，簡單叮囑參謀人員幾句，便駕機火速趕往梅里特島航天基地。
火星探測車功登陸火星，不僅是NASA的重大突破，更是國航天事業的里程碑，也是他佈局科技霸權的重要一步；他必須親自到場，為團隊加油鼓勁。
一路疾馳，費爾多很快便抵達了梅里特島航天基地。走進地面指揮控制中心，映眼簾的便是一片忙碌而有序的景象，工程師們各司其職，盯著眼前的螢幕，螢幕上清晰地顯示著火星軌道衛星的飛行軌跡，以及各類即時資料。馮·布勞恩早已在指揮中心門口等候，見到費爾多到來，連忙快步上前，恭敬地迎了上去。
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