離開FBI總部後，託尼·布萊恩被FBI工作人員送到了華盛頓一家指定的酒店，其名曰“待命”，實則與無異。走進酒店房間，他反手鎖上門，繃的神經才稍稍鬆懈了幾分，可心底的惶恐，卻如同水一般，源源不斷地湧了上來，毫沒有減退。
他坐在冰冷的沙發上，雙手攥在一起，指尖因為用力而泛白，腦海中反覆回放著下午與胡佛會面的場景——胡佛沉的臉、冰冷的語氣，還有拍在桌面上那篇尖銳的文章；每一個細節，都讓他心頭髮，渾發冷。
託尼·布萊恩清楚，自己雖然主上了文章，表明了立場，甚至晦地表達了對胡佛的討好，但胡佛是什麼人？那是手握全最龐大報網路、手段狠辣、睚眥必報的FBI局長，向來多疑且冷酷，從來不會輕易相信任何人。他主出賣克勞斯·福德，固然有自己的私慾，可在胡佛眼中，他或許只是一個趨炎附勢、隨時可以被捨棄的棋子。
萬一這件事有任何紕，萬一胡佛覺得他做得不夠好，萬一胡佛想徹底封口，將他也牽連其中，那他的下場，恐怕不會比克勞斯·福德好多。胡佛想要收拾他，簡直易如反掌，不需要任何正當理由，只需一句話，《紐約每日新聞》會瞬間倒閉，他會敗名裂；甚至可能被秘關押，一輩子都無法重見天日。
一想到這些可怕的後果，託尼·布萊恩便渾發抖，心中充滿了絕與悔恨。他後悔自己當初貪圖私慾，與克勞斯的妻子暗通款曲；後悔自己太過急躁，第一時間就將文章上，暴了自己的怯懦；更後悔自己捲了這場與費爾多、胡佛相關的權力博弈中；這些人，都不是他能招惹得起的。
可事到如今，說什麼都晚了。他已經沒有退路，只能聽天由命，畢竟，他自認為已經做到了最好：主出賣好友，上文章表忠心，乖乖留在華盛頓待命，沒有毫反抗，也沒有毫瞞。他只能在心中默默祈禱，祈禱胡佛能看在他識時務、懂分寸的份上；放他一馬，不要牽連到他和他現在的生活。
這一夜；對託尼·布萊恩而言，無比漫長而煎熬。他躺在床上，翻來覆去，徹夜未眠，腦海中全是各種可怕的猜測，心底的惶恐，如同藤蔓一般，纏繞著他，讓他幾乎窒息。窗外的天，一點點亮了起來，可他的心中，卻依舊一片灰暗，看不到毫希。
天剛矇矇亮，酒店房間的門鈴便突然響起，急促而沉重，如同敲在託尼·布萊恩的心上，讓他瞬間渾一僵，心臟狂跳不止。他深吸一口氣，強下心中的惶恐，緩緩起，走到門口，小心翼翼地打開了門。
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