生日那晚暖房中的“禮”索求，像一場短暫而劇烈的高燒，在耗盡沈綺夢所有心力和勇氣後，徒留一片更加深沉、更加死寂的冰冷。沈君恆那句輕描淡寫的“換個禮吧”，以及他最終未能喚出的那個名字，如同最終判決，將心中那點殘存的、不切實際的幻想之火，徹底澆滅。不再期待，不再試探，甚至不再到疼痛，只剩下一種萬念俱灰後的麻木。
重新變回了那個完的、沉默的、沒有自我意志的影子，甚至比以往更加徹底。凝華閣的“雪松與冷月”冷香再次濃郁起來，彷彿要徹底洗淨那短暫幾日裡，因白玫瑰和黃包而侵的、屬於“沈綺夢”的微弱氣息。不再對餐桌上的菜式抱有任何期待，無論酸甜苦辣，都機械地送中，味同嚼蠟。沈君恆偶爾投來的、似乎帶著某種未盡意味的目，也視若無睹，只是垂著眼，扮演好一個合格工的本分。
他們之間的關係，似乎又回到了原點，甚至比原點更加冰冷。那場未遂暗殺帶來的短暫和緩，如同投深潭的石子，在激起幾圈漣漪後，終被更大的黑暗吞沒，水面重歸死寂。
這天下午，沈君恆因急公務外出，老宅顯得格外安靜。沈綺夢如同往常一樣，在固定的時間，來到他的書房，替他整理桌面上一些非核心的檔案，補充墨水，以及更換那盆他慣用的、需要特定溫度清水滋養的蘭花。這是被允許進他私人領域、為數不多的、近乎僕人般的職責之一。
書房裡瀰漫著悉的、屬於他的氣息——冷冽的木質調混合著淡淡的菸草味，以及紙張和墨水的味道。作機械地進行著日常的清理，目放空，不願在任何與他相關的品上多做停留，生怕勾起那些令人難堪的回憶。
就在拭著書架邊緣並不存在的灰塵時，手臂無意中到了書架側面一個不起眼的、與牆融為一的裝飾凸起。只聽“咔噠”一聲極其輕微的機括聲響，旁邊一個看起來與其他書架無異的木質面板，竟然向彈開了一條隙，出了一個藏的、不算太深的屜。
沈綺夢的作猛地頓住。
這個藏的屜，從未發現過。沈君恆的書房充滿了各種機關和秘，一向謹小慎微，從不曾，也不敢隨意。
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