貞觀十六年·秋
長安已冷，獵場卻熱得像一口燒紅的鐵鍋。
李世民披赤披風，立於高臺之上，俯瞰著校場中央那頭「獅子驄」——鬃炸立，鼻噴白霧，四蹄踏地如擂鼓，每一下都震得塵土飛揚。
三日前，此馬踏傷三名馴馬師；今日，皇帝親自下場，卻依舊制它不住。
群臣屏息，妃嬪失，連久經戰陣的老將都微微變——這是馬嗎？分明是一團裹著鐵皮的烈火。
武站在才人佇列的最末端，一淺紫窄袖宮裝，腰間佩著五品才人金綬，卻細得彷彿一折就斷。抬眼，目穿過塵土與驚呼，落在那匹暴烈的馬上——耳被蹄聲震得發疼，心臟卻奇異地穩。
想起蘇青禾的話：
「把皇宮當醫院，皇帝是你最難搞的病人；把天下當棋盤，每顆釘子都有裂。」
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——蛇龍走筆，轉一腕手
