太子出面化解了伴讀風波之後，將軍府的日子彷彿又被拉回了原有的軌道。表哥謝長卿依舊是府上的常客，我們依舊時常聚在一。只是，隨著時流逝，有些東西在悄然改變。
嫡姐沈明珠轉眼到了及笄之年，如同含苞待放的牡丹，驟然盛放，出落得越發穠麗奪目，顧盼間神采飛揚，幾乎讓人不敢直視。前來提親的人絡繹不絕，幾乎要踏平將軍府的門檻，其中不乏家世顯赫的王公貴胄、青年才俊。
每每看到嫡母喜上眉梢地拿著各家名帖與祖母商議，我心裡卻悄悄泛起一難以言喻的愁緒。太子殿下對嫡姐的心意，早已是司馬昭之心，路人皆知。他看嫡姐的眼神，帶著毫不掩飾的欣賞與勢在必得。而表哥謝長卿呢？他雖不像太子那般張揚，但對嫡姐也是周到，溫和有禮，目時常追隨著那抹亮的影。
我常常在一旁，安靜地看著他們三人言笑晏晏，心裡暗自揣：嫡姐這般芒萬丈的子，像天上的驕，表哥和太子，皆是人中龍，到底會心屬誰呢？無論最終選擇了誰，另一個怕是都要黯然神傷了吧？我甚至替表哥擔心過，若嫡姐選了太子，他那般溫和的子，該有多難過。
我像個局外人般，替他們設想了無數種可能，卻唯獨從未想過，自己會與這的漩渦產生任何關聯。直到那個初夏的傍晚，命運以一種我完全猝不及防的方式，將答案轟然砸向了我，砸得我頭暈目眩，心慌意。
那日傍晚，天際鋪滿了絢爛的晚霞，如同打翻了胭脂盒，染紅了半邊天。嫡姐被太子殿下興沖沖地邀去書房品評他新得的一幅前朝古畫，我因午後有些倦怠，便婉拒了同往，獨自一人抱著本詩集，來到花園角落的碧波亭裡，倚著欄杆，就著天邊最後的亮閒閒翻閱。
亭子四周靜悄悄的，只有微風拂過荷塘帶來的淡淡清香。我正讀到一句“心悅君兮君不知”，心下正有些莫名的悵惘，忽然，後傳來一陣急促而略顯凌的腳步聲，打破了這份寧靜。
我訝然回頭，竟看見本該隨太子他們一同離去的表哥謝長卿去而復返。他站在亭外的石階下，晚霞將他圓潤的臉頰映得通紅，額上佈滿了細的汗珠，口微微起伏，呼吸有些急促，看樣子是一路跑著回來的。
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