祖母的目在我們兩人之間緩緩移，那雙看世的眼睛裡，銳利的審視與深沉的思量織。沉默著，指尖的佛珠緩慢轉，目再次落回我上，語氣沉靜無波：
“年年，你自懂事，當知‘兒清譽’重於命。私下傳遞訊息，即便有可原，終究是逾越了規矩。你可知，若此事有半分差池，或謝家並非誠心，你待如何？沈家的門風，又待如何？”
我的心提到了嗓子眼，知道這是祖母在衡量，也是在給我最後陳述的機會。
我再次深深叩首，聲音帶著不容置疑的堅定，更有一種破釜沉舟的勇氣：“祖母，孫自知行為有失檢點，甘願領任何責罰。但孫與謝長卿確是兩相悅，絕非兒戲。他絕非輕狂無行之人，將軍府亦是門風嚴謹。孫懇請祖母信我這一次，若蒙祖母全，孫必當恪守婦道，相夫教子，絕不負祖母今日迴護之恩，亦絕不讓沈家因孫而蒙塵！”
我說得斬釘截鐵，將自己與他的名譽、與家族的未來捆綁在一起。
祖母再一次沉默下去。微微合上眼，手中的紫檀佛珠在指尖緩慢轉，發出極輕微的、規律的“沙沙”聲，在這落針可聞的靜室中，如同命運的鐘擺。
的眉頭幾不可察地蹙起，又緩緩鬆開，顯然在權衡姐姐方才所言——謝家的門第、無婆母的簡單、回孃家的便利，以及謝長卿本人確實出眾的條件。這些現實的好，與可能存在的風險在天平兩端搖擺。
時間一點點流逝，每一瞬都顯得格外漫長。我與姐姐跪在冰涼的地上，屏住呼吸，等待著最終的裁決。
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