他在石邊站定，用袖拂去上面並不存在的灰塵，作仔細又帶著點笨拙的認真。
待我坐下，他卻沒有挨著坐，而是蹲在了我面前，微微仰頭看著我，這個姿勢讓他顯得格外專注甚至有些……馴順。他清了清嗓子，耳那抹紅暈始終未退。
“年年，”他語氣變得鄭重，“我寫給父親的信，已有迴音。北疆局勢張，父親暫時離不開。”他頓了頓，眼中閃爍在著堅定的芒，“但長兄如父，大哥他……已回京，這幾日應該就到了。”
大哥……謝家長子，謝長淵。這個名字像一把鑰匙，猝不及防地打開了我記憶深一個塵封的、的盒子。前世……謝長卿會棄文從武，踏上那條與他志向截然不同的戎馬之路？正是因為北疆那場突如其來的中，他這位驍勇善戰的大哥……戰死沙場，馬革裹！謝家急需新的支柱，他責無旁貸……
難道，從我答應謝長卿的那一刻起，命運的齒就已經開始以另一種方式轉了嗎？謝家大哥此番回京，是否就能避開那場死劫？這一系列的變數…
“待大哥一到，”謝長卿目灼灼，一字一句，清晰地落我耳中，打斷了我的思緒，“我便立刻請他備齊六禮，正式上門，向祖母和伯父伯母提親。”他越說，眼神越是明亮，如同燃著兩簇溫暖的火焰，“我們先定下親事。等你及笄禮，我便風風地迎你過門。”
他彷彿已經看到了那好的未來：“等我明年科考博得功名，便去陛下面前求個恩典……”他聲音裡帶著無限的憧憬，“屆時，我帶你離開京城，我們去江南看煙雨，去西北覽大漠，遊遍這天下的名山大川，年年，你說……這樣可好？”
看著他眼中毫不掩飾的意，我心頭一熱，一衝讓我幾乎未經思考，便微微傾，飛快地在他臉頰上輕啄了一下。
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