而此時，忠勇伯府，柳如蘭正坐在琴桌前，指尖流淌出一段清越的琴音。的丫鬟悄聲稟報著蘇婉茹近日頻繁宮，以及皇后娘娘似乎對其頗為讚賞的訊息。
琴音未停，柳如蘭的角卻勾起一抹冷峭的弧度。蘇婉茹……果然是個沉不住氣的。皇后娘娘的些許示好，便讓如此忘形，四宣揚，真是愚蠢。這樣的人，即便一時得勢，也長久不了。
不過……也不能讓太過順遂了。柳如蘭指尖力道微變，琴音陡然轉了幾個急促的音符，隨即又恢復平和。需要找個機會，讓這位“天真爛漫”的蘇小姐，在某個合適的場合，恰到好地“失態”一下。不需要太大靜，只需讓太子，或者讓皇后娘娘看到不甚“穩重”的一面，便足夠了。
至於那個沈微年……柳如蘭想起賞荷宴上那雙平靜無波的眼睛，指尖輕輕按在琴絃上，止住了餘音。此人倒是個明白人，懂得藏拙避鋒。可惜，出是傷，又已定親，暫且不必過多理會。眼下，首要目標是掃清蘇婉茹這個最大的障礙。
琴音再次響起，依舊溫婉聽，卻彷彿暗藏了一不易察覺的殺機。
傍晚，我收到了北疆來的第二封信。依舊是謝長卿的筆跡，比上一封簡短些，字裡行間卻著一繃。
他在信中提及，北狄近來活異常，小騎兵擾邊境的次數明顯增加，似乎在試探著什麼。落鷹峽一帶，他們加強了巡邏，暫無異，但他不敢有毫鬆懈。“山雨來風滿樓，”他寫道，“年年，京中若有何風吹草，務必以自安危為重，萬事謹慎。等我。”
信末，他依舊附上了一首小詩，卻不再是纏綿的相思，而帶著金戈鐵馬的肅殺之氣：
”。寧世一卿護，劍鋒青執願。明夜照火烽，急雨暮城邊“
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