談判日
風捲殘雪，在雙方營地間呼嘯盤旋。中央那座議事氈帳外，旌旗在風中獵獵作響，帶著一種無聲的繃。
帳，炭火燃得極旺，北疆這邊，蕭景琰端坐主位，眾將領分列左右，人人面肅然。北狄一方，拓跋朔居於主座，爾虎坐在下首，臉依舊沉，其餘部族頭人神各異。
條款逐一議定。北疆方面帶來了承諾的選糧種樣本、數位擅長農事與水利的匠人名錄、以及一隊隨行的資深軍醫。
蕭景琰的聲音平穩清晰：“互通集市，事關兩國邊民生計與長久安穩，非一蹴可就。需劃定區域，制定管理章程、貨品稅則、糾紛仲裁等諸般細則。此非兩三日之功，孤提議，先於黑石城以北五十里劃定緩衝之地，由雙方共派員組建臨時衙署，著手籌備，待細則完備、彼此檢驗誠意後，再行正式開市。王爺以為如何？”
拓跋朔聽著，臉上並無意外或不滿，只是幾不可察地點了點頭：“太子殿下思慮周全，如此甚好。細節可由下面的人慢慢磋磨。”接著看向北疆眾人：“貴方的誠意，本王看到了。既如此，本王的誠意，也該讓諸位親眼一觀。”
他並未提高聲調，只是抬手，對侍立在帳邊的一名心腹侍衛做了個簡單的手勢。
那侍衛領命，快步走出帳外。
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