夜已深，風雪暫歇，營帳只餘一盞如豆的孤燈，將我倆相依的影長長投在氈壁上，晃間盡是離別的形狀。
謝長卿沉默地擁著我，手臂收得很，我能覺到他膛下心臟劇烈而不規則的跳。
良久，他低啞的聲音響起：“年年……對不起。” 這聲道歉裡，有未能護我周全的自責，有不得不將我送走的無力，千言萬語，都凝在這三個字裡。
我輕輕搖頭，臉頰蹭著他前的料，那裡傳來溫熱的溼意——不知是他的，還是我的。“不要說對不起，”我努力維持著平穩，“你沒有對不起我，我們都明白，這是眼下……唯一的活路。北疆的恨意燒不盡，京城的黑手藏得深，我們賭不起，尤其是現在。”
我的手覆上他的手，一起輕輕按在小腹上，“為了他（），我們必須選最穩妥的路。”
他手臂收得更，聲音裡是化不開的痛苦與掙扎：“東宮確實是最能保護你的地方。他給出的理由，雖然……” 他頓了頓，“雖然利用了舊，卻也恰恰是最不易被深究的幌子。我只是……恨我自己，不能親自守著你，看著我們的孩子出生。”
“我明白。”我抬起頭，在昏暗的線下看著他佈滿紅的眼睛，指尖拂過他蹙的眉頭：“長卿，我此去不是認命。而是為了給我們，給孩子，搏一個真正的未來。你在北疆，穩住大局，推進互市，清除患，揪出京城的黑手。我在東宮，安心養胎，平安生下孩兒，我會謹慎行事，保護好自己，也保護好我們的孩子。”
我進他眼底深，試圖將我的決心和力量傳遞給他：“這不是分離，是暫時的分頭行事。待北疆安定，京城患拔除，孩子平安落地……那才是我們一家真正團聚，再無後顧之憂的時候。你信我，我會做到的。你也必須做到，為了我，為了孩子，也為了北疆萬千百姓。”
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