燭火在銅爐口跳了兩下，蕭錦寧將最後一份科舉回執文書擱下。指尖沾了墨，未及拭，便見東宮侍疾步踏進政事堂西廂，袍角帶風，跪地垂首：“殿下……不好了，太子咳不止，太醫已寢殿，命……命奴婢速請娘娘過去。”
起，未問一句，也未換。月白襦下襬掃過門檻時沾了夜，藥囊腕而藏，與往常無異。一路穿廊過殿，宮燈昏黃，照見步履平穩，面無波瀾。東宮寢殿外，侍宮列立兩側，低頭屏息，連呼吸都得極輕。
推門而。
齊珩臥於榻上，玄寢襟口染了暗紅，邊漬乾涸如鏽。他眼閉著，手垂在床沿，枯瘦如老枝。帳幔低垂，香爐裡燃的是安神定魄的蘇合香，氣味濃重，卻不住間散出的濁氣。太醫跪在案側，手中脈枕落地，頭伏得極低。
蕭錦寧走至榻前，蹲下，握住他的手。冷的，比井水還涼。不，只將那隻手攏進袖中暖著。片刻後，齊珩眼皮了，睜開一條，目渾濁，卻努力聚焦在臉上。
他了。
俯近前，聽見一聲極輕的“阿寧”。
點頭，嗓音平直：“我在。”
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