星榫舟的引擎在暗紅虛空中發出瀕臨極限的嘶吼，艦外殼因漩渦的引力拉扯，出現了數道細的裂痕，淡金的能量從裂中滲出，與黑的虛無能量撞出滋滋聲響。駕駛艙，24 小時倒計時已不足 18 小時，控制檯上閃爍的通訊訊號一半呈紅 —— 那是尚未聯絡上的星系，另一半黃訊號則在不斷跳，被虛主的干擾波切割得斷斷續續。
蘇晚將額頭抵在控制檯冰涼的金屬面上，掌心的虛無印記像燒紅的烙鐵，每一次與漩渦的能量共鳴，都讓眼前閃過破碎的幻覺：外婆在老木作工坊裡刻木梳的手突然被黑能量吞噬，陸衍舉著手工鑿子擋在前，後背卻被傀儡的利爪穿，沈清的雲錦在虛無能量中寸寸斷裂…… 虛主的聲音像毒蛇般纏繞在意識邊緣：“18 小時後，這些都會變真的。放棄吧，承脈者，你救不了任何人。”
“蘇晚！別被他影響！” 陸衍手覆在的手背上，掌心的手工鑿子殘留著木梳的溫度 —— 那是昨夜他特意為刻的小木雕，藏在鑿柄裡的初心記憶順著指尖傳遞，“程老剛聯絡上木榫族，他們雖然被傀儡纏住，但王爺爺帶著老木匠們用‘千年木榫陣’暫時擋住了攻擊，預計 10 小時後能突圍；金榫族的金垣長老已經出發，他們的星艦裝了‘合金榫卯推進’，8 小時就能到。”
程老此刻正趴在通訊臺前，手指在佈滿裂紋的螢幕上快速敲擊，額頭上的汗珠順著皺紋落：“問題是榫族和石榫族的訊號！榫族的織星臺被虛無能量包圍，通訊只能斷斷續續接收到‘活枯萎’‘需要支援’的片段；石榫族更糟，他們的魂窟被漩渦吸力牽引，整個星球都在向漩渦移，訊號隨時可能中斷！”
沈清突然驚呼一聲，編織的 “通訊錦網” 突然泛起黑斑點，線上的能量訊號像被剪刀剪斷般消失：“是虛主的‘虛無干擾波’！他在故意切斷我們和星系的聯絡，不讓匠人趕來！” 錦網中央的榫族訊號徹底熄滅，只剩下一道微弱的求救脈衝，在虛空中孤零零地閃爍。
“不能再等了！” 蘇晚猛地抬頭，掌心的印記因初心的堅定，泛著的暗紅芒暫時收斂，“銀澤，你和程老留在星艦上，繼續嘗試聯絡榫族和石榫族；陸衍、沈清，你們跟我乘登陸艇，先去漩渦邊緣佈置‘臨時同心陣’，用初心之核暫時制漩渦，為匠人們爭取時間；陶辰、月生，你們負責守護星艦，防止傀儡襲。”
登陸艇駛出星榫舟的瞬間，一強大的吸力從漩渦方向傳來，舷窗上的霜花瞬間凝結又被虛無能量融化。沈清立刻用織星梭編織 “反引力”，淡紫的線在登陸艇周圍形一道盾，勉強抵消了部分吸力：“蘇晚姐，漩渦邊緣的虛無能量太強了，臨時同心陣需要至三種初心信才能啟用，我們只有金榫錘和織星梭，還差一種！”
陸衍突然從揹包裡掏出一塊木牌 —— 那是皖南老木作工坊的 “守護榫牌”，上面刻著王爺爺親手雕的同心紋，還殘留著榫的清香：“這是出發前王爺爺塞給我的，他說‘帶著它，就像我們都在你邊’。這上面有木榫族的初心記憶，應該能當第三種信！”
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