晨霧如，浸了天火谷外的原始叢林。
阿桑嬤嬤親自送行至谷口三里便停步——按苗疆規矩，非祭祀時節，巫醫不得擅聖地。將一包新配的草藥塞進蘇淺月手中，低聲道：“瘴氣最毒，含一片在舌下。熔岩橋，走中間，莫看下面。至於聖池……就看媧皇是否垂憐了。”
言罷，將一支骨笛掛在蘇淺月頸間：“若有命之危，吹響它。但記住，只能用一次。”
骨笛冰涼，刻著蛇紋。蘇淺月鄭重收好，與夜宸對視一眼，轉走向霧海。
隨行只帶了四名最銳的暗衛，其餘人皆留在谷外接應。顧北淵率三百輕騎駐紮在十里外的山坳，約定以紅煙花為號——見訊號，即刻強攻。
越近谷口，霧氣越濃。起初還能看見腳下枯枝敗葉，漸漸便只剩白茫茫一片，五步之外人影模糊。空氣中那甜腥氣越來越重，夾雜著硫磺的味道，刺得人鼻腔發。
“戴面巾。”夜宸下令。
眾人取出浸過藥的面巾矇住口鼻。蘇淺月額外給每人發了一枚“清心丸”含服，這是據阿桑嬤嬤的配方改良的，專克瘴氣致幻之毒。
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