楚珩抱著蘇眠衝出搖搖墜的茅草屋時，後傳來端太妃那裂帛般的慘。狂風如同千萬把鏽蝕的鋼刀，卷著枯葉在他腳邊肆，遠被烏雲吞噬的山巒，像極了一頭張開獠牙的遠古兇，將最後一天都啃噬殆盡。這聲慘如淬了幽冥毒的箭矢，直直釘他的心臟，讓他的腳步僵在原地，連呼吸都凝滯尖銳的刺痛。懷中蘇眠的指甲深深掐進他的襟，氣若游的聲音卻帶著不容置疑的堅決：“別回頭…… 天牢……” 腕間玉鐲的芒已黯淡如殘燭，卻仍在勉力支撐，阻止毒素進一步侵蝕。
他的嚨像是被千年寒冰鑄的鎖鏈勒住，每一次息都帶著鐵鏽味的腥，彷彿在生吞燃燒的荊棘。楚珩腦海中瘋狂閃回無數畫面：母妃在坤寧宮教他讀書時鬢角的白髮，深夜在寢殿為他補裳時被燭火映紅的側臉，還有臨行前言又止的眼神 —— 原來那些說還休的牽掛，此刻都化作利刃，將他的心絞碎片。“母妃，等我……” 他在心底無聲地嘶吼，指甲深深掐進掌心，鮮混著塵土滴落，宛如一朵朵破碎的紅梅，是他愧疚與悔恨凝結的烙印。
“我怎麼能做個逃兵？” 這個念頭剛冒出來，懷中蘇眠突然劇烈的咳嗽聲讓他渾一。溫熱的鮮噴濺在他頸間，染紅了那塊母親親手繡的平安符。“蘇眠不能死，母妃也不能……” 兩種截然不同的恐懼在他腔裡瘋狂撕扯，像兩匹烈馬朝著相反方向拉扯他的靈魂。他突然想起時母親講過的 “雙頭鳥” 傳說，此刻的自己，不正是那隻被撕裂的怪？
他咬牙轉，朝著京城方向狂奔。腳下的碎石如同集的狼牙，每一步都在割破他的腳掌，滲出的鮮在地面拖出蜿蜒的痕跡，如同命運寫下的嘲諷詩句。寒風裹挾著腐葉拍打在他臉上，像極了無數怨靈的利爪，撕扯著他染的傷口，那些被茅草屋木刺劃破的皮，此刻在風的侵襲下泛起鑽心的疼痛。路邊枯樹的枝椏扭曲盤結，宛如從地獄爬出的骨手，每當他掠過，那些枝椏便發出令人牙酸的 “嘎吱” 聲，似在嘲笑他的狼狽與無能。而記憶中春日的皇宮花園，母妃帶著他放風箏，暖風輕面龐，柳絮落在肩頭，與此刻的刺骨寒風形殘酷對比。
一道慘白的閃電劈開天際，照亮前方森的葬崗。這裡白骨累累，腐葉下散落的森森白骨在雷中泛著幽藍，夜梟的啼如同亡者的嗚咽，在空曠的墳場迴盪。楚珩每跑一步，腳下的枯枝便發出脆響，驚起一群棲息在白骨堆中的烏，它們撲稜著翅膀盤旋而上，黑影遮蔽了微弱的月，彷彿預示著更大的災難。“如果母妃死了，我還有什麼資格活下去？可要是蘇眠……” 這個想法剛浮現，他的腳踝突然被什麼東西纏住，整個人向前撲倒。
低頭一看，竟是一腐爛的手臂從土裡出，死死抓住他的腳踝。楚珩強忍著胃部的翻湧，出算珠劍斬斷腐臂，腐臭的濺在他臉上，混合著雨水沖刷而下。他踉蹌著爬起來，繼續向前奔跑，卻發現自己的視線開始模糊，不知是雨水、汗水，還是淚水。“我不能停，不能停……” 這個念頭在他腦海中機械地重複，雙卻像灌了鉛般沉重，每邁出一步都要耗盡全力氣。而蘇眠昏迷中偶爾的囈語，又像溫的線，試圖將他從崩潰的邊緣拉回。
此刻，他的思緒又飄回年時的一場大雪。那時他貪玩迷了路，在皇宮迷宮般的長廊裡徘徊。母妃頂著風雪尋了整夜，找到他時，自己凍得渾青紫卻將他護在懷中。而如今，他卻只能在泥濘中狼狽奔逃，連保護最重要的人的能力都沒有。更諷刺的是，曾幾何時，他在母妃面前信誓旦旦說要護周全，現在卻要用生命為自己爭取逃亡的時間。
與此同時，茅草屋，端太妃的玉佩芒與蛇鱗人的黑霧激烈撞……
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