辰時的晨過蹟通道頂部的裂隙，灑下細碎的金斑，落在青石板路上，與地面刻著的星軌紋路相映。蘇眠走在楚珩後，指尖始終攥著他的袖，玄料上還殘留著昨夜為他包紮傷口時的草藥香 —— 那是用瀛洲特有的 “凝星草” 搗制的，能加速星紋持有者的傷口癒合，此刻他肩頭的玄蛇星紋已淡淺金，卻仍在皮下流，像藏著條溫順的蛇。
通道兩側的石壁越來越，原本刻著的海祭壁畫漸漸被集的星紋取代，紋路里滲出極淡的銀，隨著他們的腳步緩緩亮起，像在為他們引路。衛崢走在最後，玄鐵令牌懸在掌心，令牌表面的 “護星” 二字與石壁星紋產生共鳴，發出細微的嗡鳴，“這是星軌衛的‘引星道’，” 他的聲音在通道里迴盪，帶著幾分敬畏，“只有負星脈脈的人才能走通，當年明遠先生找了三年，都沒找到口。”
蘇眠的掛墜突然發燙，綠順著石壁星紋往上爬，在通道盡頭織出個半明的門。門後傳來約的能量波，溫暖得像霧嶺春日的，讓眼角的青蛇星紋不由自主地亮了起來，與掛墜的綠纏在一起。“是星核的氣息。” 楚珩停下腳步，轉為理了理被風吹的鬢髮，指尖蹭過星紋旁的，溫熱，“等會兒不管看到什麼，都別鬆開我的手。”
他推開門的瞬間，蘇眠倒了口氣。眼前是間圓形的 chaer（核心室），穹頂高逾十丈，綴滿了嵌在石壁裡的星髓石，像把倒置的星空傘，每顆星髓石都對應著天上的星辰，此刻正隨著星核的節奏緩緩閃爍。室中央懸浮著顆半人高的晶石，通呈淡金，表面流著雲絮般的紋，正是他們要找的星核 —— 星核下方是座圓形祭壇，壇面刻著雙蛇頸的圖案，蛇眼留著兩個淺淺的凹槽，恰好能容納兩人的手掌。
“碑文！” 星裔長老突然指向祭壇後方的石壁，那裡刻著幾行上古星文，字型蒼勁，邊緣還沾著些未完全風化的金，“是‘星脈啟封咒’！”
楚珩走近石壁，指尖過碑文的刻痕，星髓石的芒落在他掌心，讓碑文顯出更清晰的廓。“以星脈之鑰啟封，以雙星之獻祭。” 他逐字念出，聲音在空曠的核心室裡格外清晰，“後面還有註腳 —— 星脈之鑰，藏於靈眉睫，隨星紋生，伴星紋醒。”
蘇眠猛地按住自己的眼角，青蛇星紋正在綠裡輕輕。忽然想起昨夜俘虜說的 “靈脈是上古靈的延續”，想起蹟水池裡星紋徹底覺醒時的暖意，心口像是被什麼東西輕輕撞了下。“是我的疤痕……” 的聲音帶著難以置信，轉頭看向楚珩，眼裡滿是惶，“他們說的星脈鑰匙，是我眼角的星紋？”
楚珩握住的手，將的指尖按在碑文 “靈” 二字上。星紋與碑文瞬間亮起，淡金的順著的指尖爬滿石壁，將整段碑文映照得格外明亮。“是，卻也不是。” 他的拇指輕輕挲星紋旁的，語氣溫卻堅定，“不是疤痕，是你 —— 是你作為靈，從未放棄守護族人的心意，才讓星紋為鑰匙。”
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