金陵城的清晨是從秦淮河上的槳聲開始的。
李破坐在醉仙樓二樓的雅間裡，面前擺著一盤醬得油亮的肘子，筷子沒，眼睛盯著窗外那條蜿蜒的河。河面上畫舫如織，歌糯的吳儂語混著竹聲飄上來，甜得能膩死人——可河岸邊那些在牆角啃窩頭的乞丐，那些挑著擔子賣的貨郎，那些被衙役推搡著收攤的老婦，才是這座城的底。
“陛下，”韓鐵膽蹲在門邊，手裡攥著把新制的袖箭——箭頭上淬了麻藥，見就倒，“樓下盯梢的，至三撥。一撥在對面茶樓，扮喝茶的客商；一撥在河對岸畫舫上，假裝聽曲；還有一撥……就在咱們這醉仙樓後院，說是送貨的夥計，可腳步沉得很，練家子。”
李破夾了塊肘子塞進裡，嚼得滿流油：“讓他盯。盯得越，說明吳峰心裡越沒底。”
正說著，樓梯口傳來腳步聲。
不是一個人，是一群人——至十幾個，腳步聲輕重不一，有穿靴的，有穿布鞋的，還有個腳步輕得像貓的，是個人。
韓鐵膽瞬間起，袖箭抵在掌心。
門開了。
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