夜漸漸深了。河堤上的火把一支一支地熄滅，不是燒完了，是有人專門去滅的。松脂要省著用，天亮就不用點燈了。
收工的時候，韓元朗又看見了那個老漢。老漢走在人群最前頭，扛著一把鐵鎬，鐵鎬上還沾著新鮮的泥土。他兒子跟在後面，扛著兩扁擔，扁擔兩頭掛著的土筐還晃晃悠悠的。
老漢路過老槐樹的時候，看見了韓元朗。他停下來，把鐵鎬從肩上放下來，拄在地上。
“將軍。”老漢說。
韓元朗抬起頭。
“河堤修好了，咱家的地就不怕淹了。”老漢說這話的時候，臉上出一點笑意。那笑意很淺，在火把的餘裡幾乎看不出來，但韓元朗看見了。
“不怕了。”韓元朗說，“修好了，能管五十年。”
老漢點點頭。他把鐵鎬重新扛到肩上，往前走了兩步，忽然又停下來。
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