老漢抹了把淚：“三年了。三年沒吃過青菜了。”
狗蛋站在街對面，看著這一幕。鐵柱湊過來，低了聲音：“狗蛋哥，這菜，真便宜。”
狗蛋點點頭。
“便宜好。”他說，“便宜了，百姓就能吃上菜。吃上菜了，就好。好了，才能幹活。幹活了，才能稅。稅了，朝廷才有銀子。有銀子了，才能養兵。養兵了，才能打仗。打仗了，才能保家衛國。”
他頓了頓，看了鐵柱一眼：“這筆賬，你算不明白？”
鐵柱撓撓頭，嘿嘿一笑：“狗蛋哥，你算得明白。”
申時三刻，草原第一市。
這是河西走廊通往草原的必經之地，一座土城，一條長街，兩排木樁子搭的棚子。每月逢三逢八開市，草原上的部落趕著馬群來，河西走廊的商隊拉著貨來，以易，各取所需。
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