晨破雲而出，漫過皇城朱牆黛瓦，昨日宗室清整的肅殺之氣尚未完全消散，長樂宮的明黃懿旨已由侍持節，分赴朝堂外、四方州府。蕭徹與蘇驚盞著朝服並肩而立，立於長樂宮偏殿之，殿中檀香嫋嫋繞樑，太后端坐椅之上，鬢邊嵌珠點翠、覆織金雲紋袍，神沉靜如淵，周自顯運籌帷幄的威儀與格局。
“昨日宗室議事，徹兒置果決，驚盞亦能見要害、輔助有功，雖震懾了異心之輩，卻也易讓朝野滋生疑慮、人心浮。”太后抬手過膝上繡錦緞，聲音溫和卻字字千鈞，“今日這道懿旨，一則為你們正名立威，二則為大胤凝聚人心。世之中，唯有朝野同心、上下歸心，方能撐住這風雨飄搖的江山基。”
蘇驚盞微微躬行禮，語氣恭敬而不卑不：“太后深謀遠慮，臣婦謹記教誨。宗室清整雖拔除了心腹患，卻更需安忠良、收攏人心，方能為新政鋪就坦途，不辜負先帝‘唯才是舉’的詔與蒼生期許。”腰間銀質護心鏡襟，鏡暗刻的蓮紋在晨中泛著溫潤微，既藏著對母親沈清辭的惦念，也揣著穩固朝局、肅清舊孽的決心。
蕭徹垂眸頷首，語氣鏗鏘：“太后所言極是。如今北狄仍在邊境虎視眈眈，趙珩舊黨餘孽潛藏未清，若朝野離心、人心渙散，必給外敵可乘之機。懿旨既出，臣定率玄甲軍嚴守邊境、築牢防線，同時與驚盞同心協力整肅吏治、革新弊政，絕不辜負太后重託與天下百姓厚。”他著的暗紅親王常服，袖口暗金祥雲紋在殿影中流轉著沉斂鋒芒，將武將的凜冽與儲君的沉穩融於一。
正說話間，傳旨侍陸續折返覆命，為首的大太監躬伏地，聲音清亮：“太后娘娘，陛下，皇后娘娘，懿旨已傳遍朝野外。文武百紛紛上表稱頌聖明，寒門員更是念聖恩、涕泗橫流，盛讚太后與陛下識人善用、打破世家桎梏；邊境將士得悉懿旨中犒勞戍邊、提拔寒門將才的恩旨，無不士氣大振、誓死效忠；宗室之中，忠良之輩亦紛紛上表，願遵懿旨安分守己、共護江山。”
太后微微頷首，示意侍呈上百奏摺，目掃過數頁便遞予蕭徹與蘇驚盞：“你們看，寒門士子苦世家壟斷仕途久矣，此次懿旨明定‘凡有賢能者，無論出貴賤、門第高低，皆可應試仕、憑功升遷’，既合先帝詔，亦正中朝野癥結。但這僅是凝心之始，舊勢力殘餘仍在暗中觀、伺機而，需藉此次人心所向，趁熱打鐵、乘勝追擊。”
蘇驚盞接過奏摺，目落在寒門員代表的上表之上，指尖輕叩紙面、語氣篤定：“太后明鑑。臣婦以為，可趁此時機，遴選幾位寒門出、政績卓著、品行端方者閣輔政，既彰顯陛下與太后的革新誠意，也為新政儲備得力干將。同時，可令毒影閣配合地方員，徹查各州府中依附舊黨、榨百姓、為非作歹的世家殘餘，以雷霆手段安民心。”
“此計甚妙。”太后眼中閃過讚許之，緩緩點頭，“毒影閣雖為江湖勢力，卻於報追蹤、秘探查之，由他們清查地方舊黨，既能避開關僚系的掣肘與徇私，又能快速斬除潛藏患，恰合這‘朝堂定走向，江湖補隙’的大胤生態。你可傳我口諭，令毒影閣宗主全權負責此事，所需人力、力、財力，皆由務府按需調配，不得推諉。”
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