蘇蘅卿著玉簪站起，旗袍的開衩掃過廊柱，出的腳踝上有道淺疤——那是去年替他擋子彈時留下的。那時還笑說：“沈先生，這下你可欠我一條命了。”
夜幕降臨時，匯中飯店的水晶燈映得滿堂亮。沈硯洲穿著筆的西裝，袖口彆著朵白玫瑰——與佐藤約好的暗號。蘇蘅卿跟在他後，一月白洋裝，左彆著枚銀質針，正是那枚罌粟花書籤。
“佐藤邊有三個保鏢，都帶了槍。”沈硯洲低聲說，目掃過宴會廳角落的穿堂，那裡擺著盆巨大的橡皮樹，“皮箱在他座位旁的碼箱裡，三位數。”
蘇蘅卿端起香檳，指尖在杯沿划著圈：“我孃的忌日是五月廿三，試試253。”
兩人走到佐藤面前時，那日本人正用生的中文笑著：“沈先生，久仰。這位是？”
“人，蘇蘅卿。”沈硯洲握住蘇蘅卿的手，在掌心了——那是約定好的訊號：橡皮樹後見。
觥籌錯間，沈硯洲故意打翻了佐藤的酒杯。酒潑在西裝前襟上，他連聲道歉，引著佐藤去休息室整理。蘇蘅卿趁機走到碼箱旁，將髮間的玉簪拔下，鋼輕輕一挑，鎖“咔噠”開了。
皮箱裡果然躺著本燙金賬冊，封面上印著櫻花紋。剛想手去拿，後突然傳來腳步聲。回頭時，正撞見佐藤的保鏢舉著槍，黑的槍口對著的口。
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