蘇蘅卿將最後一針銀線穿過素杭綢時，窗外的雨正斜斜織進石庫門的天井。廊下那隻青瓷魚缸裡，幾尾紅鯉被雨珠驚得擺尾，攪碎了滿池天。抬手了酸脹的肩頸，竹製繃架上那方繡了一半的《寒江獨釣圖》已見風骨，墨線在素絹上暈染開，倒有幾分水墨畫的意境。
小姐，前院來了位先生，說是要見您。丫鬟春桃掀了竹簾進來，手裡捧著的銅盆還冒著熱氣，張媽剛去燒水了，讓您先去花廳待客。
蘇蘅卿放下繡針，指尖還沾著點線的靛藍。取過搭在椅背上的月白罩衫披上，領口的盤扣是親手繡的纏枝蓮，知道是誰嗎？可有遞帖子？
沒遞帖子呢，春桃用乾布著小姐的手，看著像是個讀書人，穿的藏青長衫都洗得發白了，手裡還拎著箇舊皮箱，倒像是遠路來的。
蘇蘅卿蹙眉。自打三年前父親病逝，蘇家這棟位於福佑路的石庫門便鮮待客。母親纏綿病榻，家中一應事務都由打點，尋常訪客多是街坊鄰里，這般陌生的遠客倒是見。
穿過天井時，雨勢漸大，打在青石板上濺起細碎的水花。花廳的格子窗半開著，風裹著雨氣湧進來，吹得案上的宣紙簌簌作響。蘇蘅卿剛要抬手推門，裡頭已傳來輕微的咳嗽聲，帶著幾分剋制的沙啞。
推門的剎那，看見窗邊立著個年輕男子。他背對著門，正著廊外的雨簾，藏青長衫的下襬沾了些泥點，袖口捲到小臂，出的手腕骨節分明。聽見靜，他轉過來，蘇蘅卿這才看清他的臉——眉眼清俊，鼻樑高，只是臉有些蒼白，眼下帶著淡淡的青影，唯有一雙眼睛亮得驚人，像是浸在水裡的黑曜石。
蘇小姐？他先開了口，聲音比剛才的咳嗽聲清朗些，帶著點江南口音，在下沈硯洲，冒昧來訪，還恕罪。
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