雨如銀針，斜斜扎進滬西老弄堂的青石板裡，濺起的水花暈開巷尾油紙傘上的墨跡，那墨跡蜿蜒如龍，卻在風裡微微發，像是活一般。
蘇清鳶攏了攏上的素旗袍下襬，指尖到腰間懸著的那支素銀鏤空簪，涼意順著指腹漫進脈裡，這是三支古簪裡唯一還安穩在手中的一支——“纏枝蓮紋素銀簪”，另外兩支，一支是陸景年藏著的“鎏金嵌寶蝶紋簪”，還有一支，便是他們此行要尋的“纏枝點翠簪”。秘語“三簪聚氣，非歸宗”這八字，像是一道無形的枷鎖，從他們踏滬上這片地界開始，就牢牢鎖在了兩人的命門之上。
“幽蛇閣的人，怕是已經盯上這舊窟了。”陸景年的聲音得極低，他一玄長衫，形拔如松，目掃過弄堂盡頭那扇斑駁的朱漆木門，門楣上掛著一塊褪的牌匾，依稀能辨出“墨韻齋”三個字。這是滬上最後一位擅制點翠首飾的老匠人沈墨塵的舊居，也是他們查到的，唯一可能藏著“纏枝點翠簪”線索的地方。
蘇清鳶點點頭，睫上沾了細碎的雨珠，抬手拭去，指尖劃過眼角時，瞥見巷口的槐樹影裡，閃過一道極淡的青芒。那，是幽蛇閣弟子慣用的淬毒暗上的磷，心頭一，攥了腰間的素銀簪：“他們來得比我們預想的要快，看來，是有人提前走了風聲。”
陸景年眉峰微蹙，右手悄然按在腰間的劍劍柄上，劍輕鳴，與雨打青石板的脆響織在一起：“沈老先生當年退，便是因為不願將點翠技藝傳與幽蛇閣那群邪魔歪道，這墨韻齋，怕是早就了他們的眼中釘。我們今日來，怕是要闖一場仗。”
話音未落，巷口突然傳來一陣詭異的窸窣聲，像是有無數條毒蛇在草叢裡遊走，接著，一濃郁的腥甜氣味撲面而來，那氣味混雜著墨香與腐臭，讓人聞之慾嘔。蘇清鳶臉微變，自研習古籍，對這種氣味並不陌生——這是失傳已久的邪“墨蛇噬心陣”的引子，以墨混合蛇毒，輔以邪催，能讓人在幻境中迷失心智，最終被毒侵蝕五臟六腑，化為一灘水。
“小心！是墨毒！”蘇清鳶失聲提醒，同時從隨的錦囊中掏出兩枚銀針，迅速刺自己和陸景年的眉心位，這是師門傳下的應急之法，能暫時護住心脈，抵邪侵襲。
幾乎是在銀針的剎那，巷尾的朱漆木門“吱呀”一聲，自行向開啟，門湧出滾滾黑霧，黑霧中，約可見無數條手臂細的黑蛇，吐著猩紅的信子，朝著兩人蜿蜒而來。那些黑蛇的鱗片在雨下泛著油亮的澤，每一片鱗片上，都沾染著墨的毒，所過之，青石板上瞬間冒起縷縷白煙，發出“滋滋”的腐蝕聲響。
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