季前賽首戰41分的炸表現，如同一聲驚雷，炸響了整個NBA世界。然而，對於火箭隊和沐而言，這僅僅是新徵程上一個小小的註腳。他們清楚，季前賽的勝利和資料，在漫長的82場常規賽面前，分量有限。真正的考驗，是持續的輸出、團隊的磨合，以及在逆境中的韌。
接下來的幾場季前賽，火箭隊有勝有負，但沐的狀態始終火熱。對陣灰熊，他輕取33分15助攻，用傳球盤活全隊，阿泰斯特得到賽季新高的22分。對陣馬刺，雖然球隊整實力不濟最終落敗，但沐在GDP的番照顧下，依然砍下37分，並在最後時刻命中關鍵三分，將比賽懸念保留到最後，贏得了波波維奇“那小子是個怪”的評價。對陣快船（擁有新科狀元格里芬），沐更是用一場28分12助攻10籃板的三雙表演，給年輕的狀元好好上了一課。
四場季前賽，沐場均34.8分，11.3次助攻，7.0個籃板，4.5次搶斷，投籃命中率高達58.7%，三分命中率46.2%！資料欄華麗得令人咋舌。更重要的是，在他的帶領下，失去姚明的火箭隊打出了令人意外的整和防守強度。阿泰斯特完融了防守系，為了外線令人而生畏的閘門；斯科拉和蘭德里在高位策應和投籃方面貢獻良多；瑞的組織越發穩健；爾依舊是那個無不在的“蝙蝠俠”。
雖然季前賽勝負參考價值不大，但火箭隊展現出的新面貌和沐無解的個人能力，讓許多原本看衰他們的和專家，開始重新評估這支球隊的競爭力。
“他們失去了巨人，但得到了一個更恐怖的發機。”ESPN的專欄寫道，“沐正在打出可能是聯盟歷史上最統治力的後衛表演之一。他不僅能自己得分，還能讓邊的隊友變得更好。羅恩·阿泰斯特似乎找到了理想的歸宿，他的防守激正在染全隊。如果姚明能在賽季末健康回歸，這支火箭隊的上限將不可估量。”
當然，質疑聲從未停止。尤其是在亞當·蕭華的“特別關照”下，一些不和諧的聲音開始出現。
《紐約郵報》刊登了一篇題為“資料盛宴的背後：火箭隊的‘沐依賴症’與潛在危機”的文章。文章指出，火箭隊季前賽的進攻有超過70%直接或間接由沐發起，他的使用率達到了驚人的40%以上。文章質疑，這種極度依賴單一球星的打法，在漫長的常規賽和更高強度的季後賽中是否可持續？一旦沐狀態起伏或遭遇傷病（文章特別提到了他上賽季的肋傷），火箭隊是否會立刻崩盤？同時，文章還晦地提到了阿泰斯特的“歷史問題”，暗示火箭更室可能存在不穩定因素。
福克斯育的某位評論員則在節目中含沙影：“我們欣賞偉大的個人表演，但籃球是團隊運。某些球隊似乎在走一條‘巨星包辦一切’的老路，這讓人想起一些不那麼功的先例。而且，當球隊老闆同時是場上核心時，某些決策是否會摻雜非籃球因素？比如，為了個人資料或商業價值，過度使用主力？”
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