幾天後的一個下午，凱德如期而至。他掃視了一眼堆滿珍貴資、彷彿煥然一新的工坊，目在塞拉臉上停留片刻，敏銳地捕捉到了眼中那抹因神高度集中和有所發現而產生的芒。
“看來我送來的東西，還算合用？”他語氣中帶著一不易察覺的滿意。
“它們發揮了應有的作用。”塞拉沒有進展，轉而問道，“羅頓稅務那邊，似乎安靜了不？”
凱德微微一笑，那笑容雲淡風輕，卻帶著一種掌控一切的冷漠：“羅頓先生因為個人健康原因，以及一些……歷史賬務問題，已經主申請調往帝國最西邊的‘風蝕堡’稅務所了。那裡氣候乾燥，風沙很大，非常適合……靜養。我想，他應該不會再有機會回到鏽鐵鎮了。”
塞拉心中凜然。風蝕堡，那是帝國流放失勢員的苦寒之地。凱德背後的力量，不僅能調資源，還能如此輕易地決定一個帝國吏的命運，其手段和影響力令人心驚。這既是兌現了承諾，也是一個無聲的示威。
“那麼，關於我與你的委託人會面之事？”塞拉將話題引向核心。
“這正是我今日前來的主要目的。”凱德神一正，從懷中取出一封信封。信封是某種罕見的深藍紙張，手細膩冰涼，封口印著一個象的、由星辰與齒構的徽記，火漆是暗銀的。“委託人先生對您近期的研究果非常讚賞，正式邀請您於三日後，在‘沉星莊園’共進晚餐，屆時將與您深探討彼此共同的興趣與未來的合作路徑。屆時，我會親自前來迎接。”
“沉星莊園……”塞拉聽說過這個位於鏽鐵鎮邊緣高地、被迷霧與傳言環繞的神秘之地。據說其主人是一位富可敵國且學識淵博的士。
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