墨菲斯的清洗在沉星莊園部留下了眼不可見卻真實存在的裂隙。公開的異議消失了，但一種抑的沉默籠罩了許多區域。曾經與泰溫集團有過往來的人員行事格外謹慎，而墨菲斯直屬系的人員則更加直了腰桿，眼神中帶著審視他人的銳利。
資源配給進一步收，尤其是非核心生活區域。理由是“應對可能到來的長期圍困”，但不底層技人員和後勤員工私下抱怨，覺更像是某種“忠誠度懲罰”或資源向核心力量的進一步集中。階級的鴻，在生存力下非但沒有彌合，反而因這場部盪而變得更加分明。
塞拉的恢復得很快。在獲得有限的活許可後，堅持在盧坎的陪同下，在允許的區域行走。刻意避開那些權力核心區域，更多地前往仍在運轉的基礎工坊和低階研究員的公共休息區。
傾聽那些負責維護管道、除錯裝置、分析基礎資料的人們的小聲抱怨，著他們的焦慮與迷茫。他們不關心高層的權力鬥爭，只擔心配給會不會再減，擔心外面的怪什麼時候會衝進來。在這些地方，到的不是宏大的救世理想，而是最樸素的求生慾。
這種“接地氣”的知，與意識中那宏大的“平衡”理念不斷撞。越發覺得，墨菲斯那種自上而下的、絕對控制的“效率”，或許能應對眼前的危機，但卻像一越繃越的弦，終有斷裂的一天。真正的“平衡”，或許需要容納這些底層的、看似微不足道的聲音和需求。
在一次與幾位老工匠討論如何最佳化能源管道以節省損耗時，塞拉甚至親自上手，利用對能量流的敏銳知和老工匠們的實踐經驗，提出了一種巧妙的、能提升百分之五能效的改進方案。這讓幾位老工匠驚喜不已，看的眼神不再是看一個高高在上的“調律者”，而是帶著一難得的親切。
盧坎默默地看著這一切，沒有阻止，也沒有發表意見。他忠於墨菲斯，守護塞拉是他的任務，但他也能看出塞拉這種“融”與“傾聽”所帶來的微妙變化。這與他所悉的、帝國軍隊裡等級森嚴、令行止的模式截然不同。
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