龍城一役的硝煙尚未完全散盡，但權力的天平已經徹底傾斜。
天聖大軍如鐵桶般圍住了這座草原雄城。城的喊殺與火在第三日拂曉時分漸漸平息，最終，一面嶄新的、繪著展翅金鷹的旗幟在北漠王庭宮城的最高升起——那是北漠右賢王呼延灼的部族圖騰。呼延灼，這位長期被太子兀朚制、暗中與西狄及天聖均有秘接的北漠貴族，為了這場腥鬥的最終勝出者，至是暫時的。
軒轅夜的中軍大帳設在龍城西南五里一背風的高地上。帳，氣氛肅穆而繃。連夜整理出的戰報、繳獲的文書、以及各路斥候傳回的報堆滿了案几。
清音卸去了勁裝，換上一淡青的常服，正凝神翻閱著幾卷從龍城中流出的羊皮信箋，上面既有北漠文字，也有西狄符文。的眉頭時而蹙，時而舒展，指尖輕輕劃過某些關鍵的詞句。
“王爺，”抬起眼簾，看向正在拭佩劍的軒轅夜，“這些信證實了我們的判斷。西狄赫連與北漠右賢王呼延灼，乃至幾個被兀朚清洗的王子，早有約。約定瓜分我天聖北境，甚至劃定了勢力範圍。兀朚的激進南侵，某種程度上打了他們的計劃，也加劇了北漠部的矛盾。”
軒轅夜將寒凜冽的劍歸鞘中，發出一聲清越的鳴響。“所以，呼延灼能迅速平定，固然有其部族實力，恐怕也不了西狄當初承諾的、或暗中給予的支援。如今，西狄敗走，呼延灼坐上了他夢寐以求的位置，但屁底下，怕是火山。”
“正是。”清音走到沙盤前，那是據最新報連夜趕製的龍城及周邊地貌圖，“呼延灼現在外困。部，兀朚雖敗走，生死未卜，但其殘餘勢力和死忠部落未必心服；其他在中損的部落也在虎視眈眈。外部，他首鼠兩端，既與我們有過秘接，又與西狄勾結。如今我們大軍境，他必須做出選擇。”
“他的使者已經在路上了。”張韜掀開帳簾走了進來，風塵僕僕，但眼神銳利，“末將方才巡營時接到前哨通報，龍城東門馳出三騎，打著金鷹旗和代表求和的白犛牛尾，直奔大營而來。”
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