小宇事件帶來的暖意尚未完全散去，一個現實而迫的問題，便如同漸漸收的繩索，擺在了林晚面前。
清晚堂的名聲，隨著幾樁事件的解決，如同投靜湖的石子，漣漪擴散得比預想得更快、更遠。每日清晨，堂外開始出現等候的人影，不再是偶有一二的冷清。求診者帶來的，除了病痛與希冀，還有對草藥飛速增長的需求。
林晚又一次站在烏木藥櫃前。清晨的線過格扇窗，照亮了空氣中浮的微塵，也清晰地照出了藥櫃裡日益稀疏的景象。曾經滿滿當當的屜，如今許多已空了大半。存放常用草藥的格子更是目驚心：金銀花只剩薄薄一層墊底，當歸的濃郁氣息變得淡薄，連最普通的甘草片，也所剩無幾。拉開最後一個存放艾絨的屜，裡面空空如也，只餘些許絨絮和清苦的餘香。
指尖拂過的屜邊緣，林晚的眉頭微微蹙起。道觀藥圃所產的草藥品質上乘，但山路崎嶇，運輸不易，師姐們照料藥圃已頗費心力，產量終究有限。以往清晚堂需求不大時，尚可維持，如今這般消耗速度，遠水已然解不了近。頻繁求助師門，絕非長久之計。
堂外傳來抑的咳嗽聲，是等候的病人。那聲音像一把小錘，輕輕敲在林晚心上。
“必須自給自足。”低聲自語，聲音在空曠的堂顯得清晰而堅定。依賴外購，不僅本高昂，品質良莠不齊，更無法應對某些需要特殊炮製或新鮮採摘的方子。清晚堂若要在此地真正立足，傳承道醫濟世之責，一道穩定、可靠、高品質的藥材來源，便是基之一。
轉走向書案，研墨鋪紙。松煙墨在硯臺上化開，氤氳出悉的香氣。筆尖飽蘸墨，落下時卻帶了幾分鄭重。
“青禾師姐尊鑑：雲城清晚堂，託師姐福廕，漸有微名，求診者日增。然藥材消耗甚巨，觀中所供，已難為繼。常見如金銀花、當歸、艾葉等，皆已告罄……”
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