堂屋裡，人們一邊做著活計，一邊聊著村裡的家常，氣氛融洽而溫馨。婉娘則在灶房裡忙碌著。知道周寡婦和李婆子家境都不寬裕，平日難得見葷腥，便特意將前幾日買的牛排骨焯水後，用姜蒜香，加了醬油、一點點糖和幾味尋常藥材，放在大砂鍋裡慢慢燉煮，沒多久，濃郁的香就飄滿了整個院子。又將兩個厚的牛腱子放另一口鍋中，加八角、桂皮、花椒、蔥姜等，倒醬油和清水，開始滷製。
到了午食時分，婉娘和王氏將飯菜端上桌。只見中間擺著一大盆醬紅亮、爛骨的燉牛排骨，旁邊是一盤切得薄厚均勻、醬香濃郁的滷牛，外加一碟清炒韭菜、一碟子鹹菜和一盆熱氣騰騰的雜糧飯。
錢寡婦和李婆子何曾見過自家飯桌上有這般菜，看著那大塊的，連連擺手推辭，只肯夾些韭菜就飯。王氏和婉娘不由分說，熱地給們碗裡各夾了好幾塊牛排骨和滷牛。
“快嚐嚐，婉娘忙活一上午了，看看合不合口味。”王氏勸道。
李婆子小心翼翼地咬了一口牛排骨，那幾乎口即化，鹹香中帶著一回甘，忍不住讚歎：“哎喲，這燉得，可真味！爛糊又不失嚼頭，我這沒幾顆牙的老婆子都吃得！”
錢寡婦夾起一片滷牛，對著看了看那漂亮的紋理，放口中細細品味，眼中出驚喜：“這味道真是好，香得很！味道都鑽進裡去了，空口吃都不鹹不膩。婉娘這手藝，開個食鋪都使得！”
婉娘被誇得有些不好意思，笑道：“嬸子婆婆別客氣，多吃點。下午我每樣都給你們裝些帶回去，也給家裡孩子嚐嚐。”兩人聽了，又是激又是不好意思，眼眶都有些發紅，連連道謝。
接連幾天，林家都飄著人的飯菜香和人們做針線的溫馨氣息。林老和林大山則日日上山，不僅砍回了足夠一冬燒用的實柴火，在院牆邊壘得整整齊齊像一堵矮牆，有天還從山澗裡回了幾條的大魚。林老讓林大山給錢寡婦、李婆子家各送了一條，又給王嬸子、趙嬸子和獵戶家也各送了一條，謝們平日裡的照應和這次的牽線幫忙。
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