寒風依舊凜冽，但林家小院卻因持續的忙碌而熱氣騰騰。整整半個月，林家人將全部心力都投到了那批數量驚人的臘腸上。從最初的、切條、調味，到繁瑣的灌製、扎捆，再到最後關鍵的松柏枝慢燻，每一步都凝聚著一家人的汗水和對品質的堅持。林老和林大山負責力氣活和掌控熏製的火候與時間，王氏和婉娘則細心檢查每一臘腸的與乾溼度，連小蓉兒也幫著遞送東西，做些力所能及的零活。
終於，整整一百斤臘腸全部熏製完。它們被整齊地懸掛在屋簷下通風，呈現出均勻人的赭紅，表皮乾爽實，散發著紮實的香與松柏的清冽氣息，隨著微風輕輕晃，像一道的風景，也像林家勤勞與智慧的結晶，只等錦繡坊的夥計前來取貨。
臘月初八，年關越發近。一大早，院門外就傳來了急促的馬蹄聲和車軲轆過積雪的聲響。出乎意料，來的並非夥計，竟是錦繡坊的周老闆帶著夥計親自趕來了。他一下車，也顧不上寒暄，目就被屋簷下那麻麻、品相極佳的臘腸吸引，臉上頓時出驚喜和滿意的神。
“好！好啊！”周老闆快步上前，仔細檢視著臘腸，連連點頭，“林姑娘，老兄弟，這臘腸做得真是沒得挑！澤、乾溼度、香氣，都是上乘！”他指揮著跟來的夥計小心翼翼地將臘腸裝箱過秤，足斤足兩。
結清臘腸的貨款後，周老闆卻並未立刻離開，反而從馬車裡又取出一個緻的禮盒，臉上帶著抑制不住的興笑容，對婉娘說道：“林姑娘，今日周某親自前來，一是為了這批臘腸，二來，是有個天大的好訊息要告訴你！”他頓了頓，聲音都提高了幾分，“你年前繪製的那些春裝圖樣，尤其是那件帶兜帽、鑲邊的斗篷式披風，我送到京都總號後，被好幾位家小姐和富商眷一眼相中！如今已然了府城今春最時興的樣式，訂單像雪片一樣飛來！總號那邊對你是讚不絕口啊！”
說著，他將禮盒遞給婉娘：“這是總號那邊特意吩咐我帶給你的謝禮，裡面是些京都時新的綢緞線和一對珠花，聊表心意。”周老闆將禮盒塞到婉娘手中，眼中滿是激賞，“林姑娘，你可是我們錦繡坊的福星啊！”
這突如其來的好訊息讓林家人都驚喜不已。婉娘雖心中有預料，但也沒想到反響如此之好，謙遜地接過禮和銀錢，向周老闆道謝。周老闆事務繁忙，留下禮和滿滿的讚譽，便急匆匆坐著馬車離開了。院子裡，林家眾人看著那盒緻的禮和沉甸甸的錢袋，臉上都洋溢著自豪與喜悅。婉娘卻在心中猜測著周老闆的真實份......
喜悅過後，一家人回到暖融融的堂屋盤點近日的收穫，討論著未來的打算。林大山看著妹妹賺回的銀錢，黝黑的臉上出了思索的神，他深吸一口氣，像是下定了決心，開口道：“爹，娘，有件事我想跟你們商量。”
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