趙硯拖著略顯疲憊但充實的軀回到自家院外時，天已近黃昏。院門虛掩，屋出地灶跳的暖，約傳來低語聲。
他推門而，只見周大妹和李小草正圍坐在地灶旁，藉著火補。而一旁，竟坐著面有些不自然的鄭春梅。
“公爹回來了！”周大妹連忙起，接過趙硯背上的柴捆。李小草也趕去倒水。
趙硯目掃過鄭春梅，帶著幾分恰到好的意外和疏離：“春梅？這麼晚了，有事？” 他刻意維持著腳傷未愈的姿態，步履緩慢地坐到床邊。
鄭春梅侷促地站起，雙手絞著角，低聲道：“趙……趙叔，我是來……來給您按腳的。昨日村老吩咐的，我不敢忘。” 臉上火辣辣的，婆婆在家唉聲嘆氣，來緩和關係，生怕趙硯再去尋釁。
趙硯接過李小草遞來的溫水，呷了一口，語氣平淡：“難為你還記著。不過今日走了遠路，腳上盡是泥汙，就不勞煩你了。”
“不勞煩，不勞煩！”鄭春梅連忙擺手，像是生怕他反悔，“熱水是現的，我……我幫您洗洗再按，手法陋，趙叔您別嫌棄就好。” 心裡憋屈得很，卻不得不強歡笑。
周大妹見狀，默默將溫水和布巾端來。鄭春梅挽起袖子，蹲下，忍著不適，開始給趙硯洗腳。那腳因長途跋涉，確實帶著汗水和塵土的氣味。鄭春梅作仔細，卻始終低著頭，不願讓人看清臉上的表。
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