深夜的金山，寒風刺骨。兩支村子的隊伍在山腳下短暫商議後，決定分頭搜尋。小村的人由大海帶領，向西面老虎最後出沒的方向搜尋。小山村的隊伍則由悉地形的馬大柱帶路，向東面山林推進。
趙硯混在隊伍末尾，深一腳淺一腳地走著，刻意保持著“傷者”應有的蹣跚姿態。他心中清楚，這種漫無目的的搜尋無異於大海撈針，尤其在黑夜中，危險遠大於希。眾人又冷又，士氣低落，搜尋得並不仔細，許多陡峭或植被茂的地方都被下意識地繞開了。
約莫過了一個多時辰，隊伍在一相對平緩的林間空地稍作休息。趙硯靠在一棵老松樹下，著酸脹的腳踝，警惕地觀察著四周的黑暗。
這時，老四趙義氣吁吁地湊了過來，臉上堆著不自然的笑：“三哥，累壞了吧？你這腳能行嗎？要不……咱們哥仨一塊走？大哥在前面等著呢，互相也有個照應。”
趙硯心中冷笑，白天剛撕破臉，晚上就來“照應”？黃鼠狼給拜年。他面無表地拒絕：“不用了，我跟著大隊走就行，不拖累你們。”
趙義眼中閃過一惱火，低聲音：“三哥，話別說這麼絕。都是親兄弟，打斷骨頭連著筋！今天白天是話趕話，過去了就過去了。你要真跟我們生分了，以後在村裡了欺負，可別怪我們當哥哥的不幫你！”
“幫我？”趙硯嗤笑一聲，語氣帶著諷刺，“我趙硯一條，無牽無掛。誰欺負我，我就跟誰拼命！用不著你們費心‘幫襯’。”
趙義被噎得臉鐵青，惡狠狠地瞪了趙硯一眼：“行！你有種！記住你今天說的話！”說完，悻悻地轉鑽回人群，向等在前面的趙偉彙報去了。
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