趙硯適當地出幾分“靦腆”之，謙遜道：“姚遊繳過獎了，鄙之人，怎敢與您相比。”
姚應熊笑了笑，神轉為嚴肅，叮囑道：“稍後的宴席，到場皆是鄉中頭面人，關係錯綜複雜。我會適時為你引薦、言，你需穩住心神，切莫怯。”
趙硯神平靜，淡然道：“多謝姚遊繳提點。不過都是兩個眼睛一張，有何可懼？”
“好！要的就是這份膽與鎮定！”姚應熊掌，眼中欣賞之更濃，他話鋒一轉，似是隨意，卻又帶著幾分試探，“老趙，說真的，我甚是欣賞你的才幹與心。不如……你來我姚家，做個二管家如何？必不會虧待於你。”
趙硯心中早有預料，面上不聲，語氣誠懇卻堅定地回道：“承蒙姚遊繳如此看重，趙某激不盡！只是……此事怕是要辜負您的意了。”
他略作停頓，臉上適時的浮現一抹追憶與沉重，緩緩道：“先父臨終之際，將我們兄弟喚至榻前，殷殷囑託。一要我們兄弟齊心，好生奉養母親，以盡人子之孝；二要我們勵圖治，設法復家門，重振祖上微薄基業，如此，他老人家在九泉之下方能瞑目。”
“趙某才疏學淺，不敢奢能與先祖比肩，但求能做個安分守己、食無憂的小康之家，為兒孫攢下些許基業，便心滿意足。若能借此起點，盼得後世子孫中有爭氣的，或有機緣大門楣，那我此生，也算對得起列祖列宗了。”
姚應熊聽罷，眼中閃過一不易察覺的惋惜，但很快便釋然。在這片土地上，“孝道”與“宗耀祖”乃是至高無上的大義名分，任誰也無法輕易駁斥。他哈哈一笑，拍了拍趙硯的肩膀：“既如此，人各有志，我便不再強求了。日後若有需援手之，儘管開口。”
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