“而張金泉為何在縣尉這個位置上一呆就是幾十年，始終無法升遷？其中緣由，諸位難道不比本更清楚嗎？！” 謝謙意味深長地看了絡腮鬍一眼。
絡腮鬍等人眼神閃爍，顯然被說中了心事。張金泉作為他們在本地的“聯絡人”和“白手套”，位置敏，確實不宜頻繁調，也不宜讓他權勢過大，以免尾大不掉。
謝謙趁熱打鐵：“鍾家父子被‘神秘人’劫走，張金泉事先毫不知，這說明什麼？說明他早就被鐘鼎排除在核心計劃之外了！鐘鼎算準了會有人出面撈張金泉，到時候張金泉被放出來，要麼失勢，要麼被徹底控制。而鍾家父子藉著被‘劫’的由頭躲起來，等風頭過去，或者等張金泉‘意外’亡，他們再‘王者歸來’，順理章地接手張金泉留下的一切！甚至可能借此要挾，獲得更大的權柄！”
“而我們所有人，都了他鐘鼎棋盤上的棋子，了他掃清障礙、上位的墊腳石和擋箭牌！” 謝謙越說越“氣憤”，咬牙切齒，“好一個鐘鼎！好一條老狗！把我們都耍得團團轉！”
絡腮鬍與手下幾人換著眼，都從對方眼中看到了震驚和思索。謝謙這番分析，聽起來……竟然出奇地合理！將之前許多看似矛盾、散的線索都串聯了起來，形了一個邏輯自洽的閉環。
匿名舉報、李知州的態度突變、張金泉暴斃、鍾家父子失蹤、關山峰潰逃……如果這一切都是鐘鼎在幕後控，為了取代張金泉而心策劃，那麼所有疑點似乎都能得到解釋。尤其是，那些作為“證據”的信件，時間度長達二十年，若非當事人，外人如何能收集得如此齊全？鐘鼎作為張金泉幾十年的搭檔，自然最有條件拿到這些“黑材料”。
絡腮鬍深吸一口氣，再次看向謝謙時，眼神中的凌厲和懷疑已經淡去了許多，取而代之的是一凝重和……被利用的惱火。他放緩了語氣：“謝縣令所言，確有幾分道理。不過，是真是假，尚需查證。夜已深了，此事明日再議，我等要歇息了。”
謝謙敏銳地察覺到對方氣勢的變化，心中大定。他知道，自己這番“禍水東引”的計策，至功了一大半。他立刻趁勢而上，一改之前的忍退讓，故意做出憤怒強之態：“查證？自然要查！但此事必須給本，給李知州一個代！我謝謙好歹是一縣父母，竟被如此戲耍利用，若不將真兇繩之以法，我面何存？李知州若知曉，也絕不會善罷甘休！你們看著辦吧！”
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