離開廢棄碼頭的庇護，郭偉、老焉和山貓三人真正會到了什麼作“寸步難行”。簡單清理後的積雪仍深可及腰，每邁出一步都需要耗費巨大的力，冰冷的雪沫順著隙鑽進去，迅速帶走寶貴的熱量。寒風呼嘯，能見度極低，他們只能低著頭，一個跟著一個，依靠指北針和遠安全區方向那微弱得幾乎難以察覺的暈（可能是大型照明裝置或篝火）艱難前行。
這十公里，他們走了整整一夜。當黎明前最黑暗的時刻過去，天際泛起一魚肚白時，三人已是筋疲力盡，凍得發紫，睫和眉上都結滿了白霜。幸運的是，他們終於抵達了魔都安全區那龐大而混的外圍區域。
與想象中，遇襲後的戒嚴森嚴不同，安全區的外圍更像是一個巨大的、失控的難民營。曾經的城市綠化帶、公園、甚至部分街道，都被麻麻、雜無章的窩棚和帳篷所佔據。汙水橫流（凍結冰），垃圾堆積如山，空氣中瀰漫著一種絕和汙濁的氣息。巡邏計程車兵影稀疏，主要力似乎都放在維持核心區域的秩序上，對於外圍這片巨大的灰地帶，顯得有些力不從心。
這給了郭偉他們潛的機會。他們混了一群早起、試圖去指定分配點排隊領取微薄口糧的倖存者人流中，低著頭，蜷著，讓自己看起來和周圍那些面黃瘦、眼神麻木的人沒有任何區別。
“分頭行。”郭偉用極低的聲音對老焉和山貓說道，“老焉，你去三號安置區，找那個在資調配當過副科長的老劉。山貓，你去以前的市政府臨時辦公點附近轉轉，看看能不能打聽到規劃局小王的訊息。我去……看看我以前住的那片幹部安置樓還在不在，試著聯絡幾個人。記住，中午在之前說好的那個廢棄地鐵通風口匯合。無論找到找不到，都必須準時到！”
“明白！”
“小心！”
三人迅速分開，像水滴融大海一樣，消失在龐大而混的人流中。
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