24小時雙崗制！ 這是最耗費人力的，但也是必須的。核心員和健壯的吳伯、王翠花都被編排班。兩人一組，攜帶對講機，確保哨塔時刻有人。白天視野好，一人負責觀察，一人休息；夜晚則必須兩人都保持清醒，流用監獄找到的強手電和繳獲的夜視遠鏡觀察圍牆四周的靜。
槍不離塔！ 張衛國那把僅剩兩發子彈的56式半自步槍，被鄭重地放置在唯一車輛可以開到監獄的大門哨塔上。一個專門的、用鋼板焊接的簡易槍架固定在護牆側，防止跌落。旁邊還配了一個小彈藥箱。規矩只有一條：換人不換槍！無論誰值守這個哨塔，槍必須留在原位，隨時於待擊狀態。這把象徵的遠端火力，了堡壘最後一道心理防線和威懾力量。
哨兵們裹著厚實的，忍著秋夜的寒風，警惕的目一遍遍掃過圍牆外漆黑的山林。每一次風吹草，都讓他們握手中的武。這份枯燥而沉重的職責，是堡壘安寧的第一道保障。
防升級如火如荼地進行著，堡壘如同一隻驚的刺蝟，迅速蜷起來，豎起了全的尖刺。然而，武匱乏的影，始終沉重地在每個人的心頭。
遭遇戰中，張衛國的56式打出了三發子彈，現在只剩2發子彈。蘇晴的92式手槍只剩3發子彈，吳磊的54式也只剩2發。繳獲的土製散彈槍結構糙，彈藥無法補充（繳獲時只剩一發，已打掉），形同廢鐵。唯一可靠的，只有林晚的複合弓。面對可能再次來襲、且裝備可能更好的敵人，這點火力無異於杯水車薪。獲取熱武，尤其是正規的、彈藥相對充足的槍支，了團隊上下最迫切、最強烈的願！
但是，威脅始終未曾到來，日子一長，鬆懈再次到來。總不能一輩子不出門了，大家又開始組小隊開著皮卡車出門搜尋資。每次到出門的隊伍都如同放長假一樣興的整夜睡不著。
一個半月後，在一次例行的外出搜尋中，目標主要是更耐儲存的越冬資、藥品和可能的工零件，陳默、張衛國、吳磊（傷勢恢復較好）和林晚組小隊，前往距離監獄約二十公里外的一個廢棄小鎮。這個小鎮在末世前就有些蕭條，喪度不高，但被搜刮得也相對乾淨。
他們重點搜尋了鎮上的衛生院，收穫寥寥，只有些過期的紗布和酒、五金店（找到一些還能用的工和幾卷鐵）和鎮政府大院。在鎮政府一個佈滿灰塵、檔案散落一地的派出所辦公室，吳磊習慣地翻找著可能存在的技資料或地圖。
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