朱熹將《大學》從《禮記》中取出來，為《大學》《中庸》做章句，為《論語》《孟子》做集註，把它們編在一起，做《四書章句集註》，經此，《大學》與《中庸》《論語》《孟子》合稱為“四書”，並被確立“四書之首”的地位。自宋以後，《大學》為科舉考試科目的欽定科目。
明代是華夏科舉制度的鼎盛時期，規定鄉試、會試頭場必考八文，而八文以四書五經中的經文做題目，故大多讀書人往往傾注一生，研讀四書五經和八文，使《大學》在儒家學說中的地位更加顯赫。
大學之道，在明明德，在親民，在止於至善。知止而後有定，定而後能靜，靜而後能安，安而後能慮，慮而後能得。有本末，事有終始。知所先後，則近道矣。
古之慾明明德於天下者，先治其國。治其國者，先齊其家。齊其家者，先修其。修其者，先正其心。正其心者，先誠其意。誠其意者，先致其知。致知在格。格而後知至，知至而後意誠，意誠而後心正，心正而後修，修而後家齊，家齊而後國治，國治而後天下平。
自天子以至於庶人，壹是皆以修為本。其本而末治者否矣。其所厚者薄，而其所薄者厚，未之有也。此謂知本，此謂知之至也。
所謂誠其意者，毋自欺也。如惡惡臭，如好好，此之謂自謙。故君子必慎其獨也。小人閒居為不善，無所不至，見君子而後厭然，掩其不善而著其善。 人之視己，如見其肺肝然，則何益矣。此謂誠於中，形於外，故君子必慎其獨也。 曾子曰：“十目所視，十手所指，其嚴乎！”富潤屋，德潤，心廣胖，故君子必誠其意。
《詩》雲：“瞻彼淇澳，菉竹猗猗。有斐君子，如切如磋，如琢如磨。 瑟兮僴兮，赫兮喧兮。有斐君子，終不可喧兮。”“如切如磋”者，道學也。 “如琢如磨”者，自修也。“瑟兮僴兮”者，恂傈也。“赫兮喧兮”者，威儀也。“有斐君子，終不可喧兮”者，道盛德至善，民之不能忘也。《詩》雲：“於戲，前王不忘！”君子賢其賢而親其親，小人樂其樂而利其利，此以沒世不忘也。《康誥》曰：“克明德。”《大甲》曰：“顧諟天之明命。”《帝典》曰： “克明峻德。”皆自明也。湯之《盤銘》曰：“苟日新，日日新，又日新。”《康誥》曰：“作新民。” 《詩》曰：“周雖舊邦，其命維新。”是故君子無所不用其極。《詩》雲：“邦畿千里，維民所止。”《詩》雲：“緡蠻黃鳥，止於丘隅。” 子曰：“於止，知其所止，可以人而不如鳥乎？”《詩》雲：“穆穆文王，於緝熙敬止！”為人君，止於仁；為人臣，止於敬；為人子，止於孝；為人父，止於慈； 與國人，止於信。子曰：“聽訟，吾猶人也。必也使無訟乎！”無者不得盡其辭，大畏民志。此謂知本。
所謂修在正其心者，有所忿懥，則不得其正，有所恐懼，則不得其正， 有所好樂，則不得其正，有所憂患，則不得其正。心不在焉，視而不見，聽而不聞，食而不知其味。此謂修在正其心。
。家其齊以可不，修不謂此”。碩之苗其知莫，惡之子其知莫人“：曰之有諺故。矣鮮下天，者其知而惡，惡其知而好故。焉闢而惰敖所其之，焉闢而矜哀所其之，焉闢而敬畏所其之，焉闢而惡賤所其之，焉闢而親所其之人，者其修在家其齊謂所
。家其齊在國治謂此。也之法民後而，法足弟兄子父為其”。國四是正，忒不儀其“：雲》詩《。人國教以可後而，弟宜兄宜”。弟宜兄宜“：雲》詩《。人國教以可後而，人家其宜”。人家其宜，歸于子之。蓁蓁葉其，夭夭之桃“：雲》詩《。家其齊在國治故。也有之未，者人諸喻能而，恕不乎藏所。人諸非後而己諸無，人諸求後而己諸有子君故是。從不民而，好所其反令所其。之從民而，暴以下天率紂、桀。之從民而，仁以下天率舜、堯。國定人一，事僨言一謂此。此如機其，作國一，戾貪人一；讓興國一，讓家一；仁興國一，仁家一。也者嫁後而子養學有未。矣遠不，中不雖，之求誠心”。子赤保如“：曰》誥康《。也眾使以所，者慈；也長事以所，者弟；也君事以所，者孝。國於教而家出不子君故。之無，者人教能而教可不家其，者家其齊先必國治謂所
。國失則眾失，國得則眾得道”。易不命峻，殷於監儀。帝上配克，師喪未之殷“：雲》詩《。矣戮下天為則，闢，慎不以可不者國有”。瞻爾民，尹師赫赫。巖巖石維，山南彼節“：雲》詩《。母父之民謂之此，之惡惡所之民，之好好所之民”。母父之民，子君之樂“：雲》詩《。道之矩絜謂之此；右於以毋，左於惡所；左於以毋，右於惡所；前從以毋，後於惡所；後先以毋，前於惡所；上事以毋，下於惡所，下使以毋，上於惡所。也道之矩絜有子君以是，倍不民而孤恤上，弟興民而長長上，孝興民而老老上，者國其治在下天平謂所
”。寶為以親仁，寶為以無人亡“：曰犯舅”。寶為以善惟，寶為以無國楚“：曰》書楚《。矣之失則善不，之得則善道”。常於不命惟“：曰》誥康《。出而悖亦，者而悖貨；而悖亦，者出而悖言故是。聚民則散財，散民則聚財故是。奪施民爭，末本外。也末者財，也本者德。用有此財有，財有此土有，土有此人有，人有此德有。德乎慎先子君故是
。焉容有如其，焉休休心其，技他無兮斷斷，臣介一有若“：曰》誓秦《
