從上述漢代黃老學說發展演變的過程，可以更清楚地看出《河上公章句》以黃老思想解說《道德經》的時代特徵。首先，《河上公章句》關於天地萬生過程的解釋，完全符合漢代黃老的元氣自然論。《河上公章句》注《老子》第四十二章“道生一，一生二，二生三，三生萬。萬負以抱。衝氣以為和”，其文雲：道始所生者一，一生與也；生和、清、濁三氣，分為天地人也。天地人共和萬，天施地代，人長養之也。萬無不負而向，迴心而就日。萬之中皆有元氣，得以和，若中有藏、骨中有髓、草木中有空虛與氣通，故得久生也。
可見河上公是以黃老家天地論作為個人養生的理論據。
關於天人相通的觀點在《河上公章句》中也有表述。如四十七章稱：“天道與人道同，天人相通，氣相實。”從這一觀點出發，河上公以天道自然無為的法則論述了黃老學的兩項基本容，即治國與治之道。《河上公章句》常以治國與治並舉，“說聖人治國與治同也”。治國的目的在於安定人民，致國太平長久，其要點在於惜民財，不為奢泰侈，嗜武濫刑；治的目的在於心清靜安寧，達到長生久壽，其要旨在於氣養神，除去，不為煩勞放縱。二者共同之在於效法自然，“無為養神，無事安民”。故《河上公章句》雲：治者氣則全，治國者民則國安。治者呼吸氣，無令耳聞也；治國者佈施德惠，無令下知也。
治者當除去，使五臟空虛，神乃為之也。治國者寡能，從弱共扶強也。
聖人守大道，則天下萬民移心歸往之也。治則天降神明，往來於己也。萬民歸往而不傷害，則國安家寧而致太平矣。治不害神明，則安而大壽也。用道治國則國安民昌，治則壽命延長，無有盡時也。
法道無為，治則有益神，治國則有益萬民，不勞煩也。人能知止足則福祿在於己，治者神不勞，治國者民不擾，故可長久。
治國者當惜民財，不為奢泰；治者當惜氣，不為放逸。夫獨民財、氣，則能先得天道也。
治國煩則不，治煩則散。
。也持守易者靜安國治治
。也之畏知不民，殺財貪神傷慾嗜者治。也死畏不故，生聊不民，深酷罰刑者國治
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