在很多環境，這裡的環境指傳說、幻想文學、遊戲所採用的背景設定集中，“魔法師”的定義是不同的。通常不同環境中的“魔法師”之間沒有什麼可比，並且在不同語言中意義相似的名詞也很多，所以在翻譯或轉述的時候往往容易混淆。
通常無別指向，但在某些領域特別是ACGN文化圈中專指男，魔法師則稱之為魔法或魔。
在現代幻想文學和遊戲中，“魔法師”通常限定為使用特定能力的人，此時相當於Sorcerer；而有的時候也泛指一切可以使用神秘力量的人，此時相當於英文的gic、日文的魔師、魔道士。
諸多網路遊戲中的一種職業，以遠端攻擊為主。
在中文環境中，有時出於措辭中立考慮，會去除“魔”字而使用“法師”，此時“法師”的含義不等同於對僧的尊稱。
他們能夠在天空中高飛，突然消失，或從空氣中變出一束鮮花……
他們宣稱掌握著神奇的力量，可以使用很多技巧……
他們可以在空中飛行，能同時在兩個不同的地方出現和消失……
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