一次與蠻夷小部隊的遭遇戰中，北境軍遭遇伏擊，多名將士傷。沈念臨危不，據兵法中學到的“佯攻”之，判斷出蠻夷的目的並非戰，而是襲擾。當機立斷，讓邊的隨軍郎中偽裝援兵，製造出北境軍增援的假象，功嚇退了蠻夷。
而謝行川則在暗中觀察著沈唸的一切。他看到從一個溫順恬靜的庶，蛻變一個果敢冷靜的醫者。他看到在戰火中，冷靜地指揮隨軍郎中，用銀針為傷兵止，用藥方為將士續命。他甚至看到了眼底深，那份與他對視時毫不退的堅定。
這次遭遇戰後，謝行川的副將前來稟報戰況，特意提到了沈唸的機智。他著那名副將，又過窗戶，向在長安堂中忙碌的沈念。他的目沒有立刻收回，而是不自覺地多停留了片刻，那雙素來冷冽如冰的鷹眸，此刻竟泛起一微不可見的暖意。他想起了為副將救治時，那雙專注而堅定的眼眸，那份醫者仁心，與他所見的那些弱子，截然不同。他發現，自己對的看法，早已悄然改變。絕非是什麼普通子，上有著不為人知的韌和才華。
北境的冬日，冷風如刀，刮過軍營的每一座帳篷，也颳得軍醫館的藥香都帶著幾分蕭索。沈念伏案整理著藥櫃，指尖捻過一味枯黃的草藥，眉頭微微蹙起。
“小姐，這幫人太過分了！”阿芷在一旁氣得跺腳，小臉凍得通紅，“這哪裡是將軍府送來的新藥材？分明是些陳年的舊貨，許多都已黴變！好端端的傷藥，是給換了些沒用的雜草。”
舉起一捆捆乾癟的藥草，語氣裡的憤懣幾乎要衝破屋頂。自從沈念在軍中漸漸站穩腳跟，謝行川開始默許自由打理軍醫館後，這後勤的“小作”便越來越頻繁。
沈念沒有說話，只是將那味草藥捻得更細，那草藥名為“金線草”，本應澤金黃，鬚飽滿，可手中的這一株，卻已發黑枯萎，毫無藥。心如明鏡，這絕非天災，而是人禍。
林瑾瑜，太子黨在軍中的心腹將領，果然坐不住了。他不能明著在戰場上刁難，便將手到了這後勤藥材上。這招狠毒又蔽，既能用“節省軍資”的冠冕堂皇之名，又能從本上限制的醫發揮，令軍中將士對產生質疑。
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